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李斯雖然情緒激動，但很快便冷靜下來。眼下最重要的是，先把鄭國的問題處理妥善。李斯道：&ldo;韓非公子之恩，容後為報，今報鄭兄之時也。李斯必盡全力，令鄭兄脫此牢籠。&rdo;

鄭國道：&ldo;鄭某本不值先生相救。先生非救我也，救水渠也。鄭國賤命，一死不足惜，只是十年辛苦，萬夫用命，挖土平田，穿山鑿石，好不容易成功在即。鄭國一死，只恐無人能繼其後，前功盡棄，豈不可惜！鄭國非貪生，只願俟渠畢之日再死，此生無憾也。&rdo;

李斯道：&ldo;李斯有疑問，必待鄭兄親口澄清，以便施救。鄭兄為韓國作間之說，是遭人陷害，還是確有其事？你給我交個實底。&rdo;在李斯看來，鄭國很有可能是被冤枉的。因為鄭國的工程為呂不韋一手批准，整垮鄭國，意在呂不韋。

鄭國低頭猶豫著。這個回答對他性命攸關，自然需要慎重。雖然飽受酷刑，可他一直都咬緊牙關，拒不服罪。關鍵是，他能信任李斯嗎？他能對李斯實話實說嗎？良久，鄭國抬頭，望著李斯道：&ldo;確有其事。&rdo;

李斯面容嚴肅起來，道：&ldo;既然如此，李斯自有分處。從現在開始，你不可再和旁人說話。我明天再來。&rdo;李斯辭別鄭國，又喚過獄卒，叮囑他不許再對鄭國用刑，&ldo;國之要犯，萬一出個三長兩短，非你所能負責。廷尉那邊，我自有知會&rdo;。

路上，李斯問蒙恬：&ldo;鄭國的事都有誰知道？&rdo;用今天的話來說，就是已經通報到了哪一級。如果捅得不夠高，也許還能夠先壓住不報。蒙恬道：&ldo;卷宗已呈送相國昌平君、昌文君。&rdo;李斯心中一涼：都捅到了相國一級，那是無論如何也遮掩不過去的了。

入夜，李斯猶在庭院徘徊，了無睡意。他的思緒已經不單單停留在鄭國身上，他頭頂著灰色的蒼天，想得更深更遠。

拉普拉斯曾雲：只要給出宇宙誕生的初期條件和邊界條件，他甚至能演算出整個宇宙的演化歷程，不管是過去、現在還是將來。李斯不是拉普拉斯，政局的風雲變幻他演算不出，更多的時候他只能依靠第六感。他的第六感告訴他，自嫪毐兵敗、宗室上臺以來，就有一股空氣‐‐排外的危險空氣，在秦國政壇上瀰漫。只需要一針催化劑，這股空氣就將演變成一場規模空前的政治浩劫。而鄭國身為外客，作間秦國，為韓國謀利益，正是宗室們夢寐以求的反面典型。如果讓宗室拿鄭國一事大做文章，那他李斯也將成為砧板上的魚肉，任由宰割。因此，某種程度上，救鄭國就是救他自己。

然而，留給李斯的時間已經不多了。從現在開始，他必須和時間賽跑，向命運抗爭。李斯仰天籲氣，心內惴惴不安，而在他身後，妻子和兒女卻早已沉入夢鄉。

【3逐客令下】

李斯一夜都沒睡妥，翌日一早便匆匆出門，直奔鹹陽宮而去。太陽尚未升起，街道乾淨而寂寥。李斯坐在車內，心神不定，總感覺有可怕的事情即將發生。不然，那趙家的狗何以看他兩眼呢？稀疏的路人也對他駐足而觀，臉陰沉著，眼神也怪。李斯經過他們，回頭再看時，便見到他們衝著他笑，都露著白森森的牙。李斯脊背發涼，感到自己彷彿正在慢慢陷入一張佈置妥當的大網。李斯只當這都是因為睡眠不足而引發的幻覺。他拿手掌狠狠地擊打自己的額頭，力圖使自己保持清醒。

到得鹹陽宮，還是來早了。李斯稍許鬆了口氣。他必須趕在宗室前面見到嬴政。李斯看見門口的侍衛們互飛著眼色，臉上的笑容分明也帶著不懷好意的嘲弄。李斯命侍衛入內通報，有要事必欲面見秦王。侍衛入內，不一會兒，郎中令王綰從宮內出來。

郎中令王綰親自出來招