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&ldo;克萊夫有沒有遇到過魯克&iddot;阿姆斯特朗？ &ldo;

&ldo;可能吧。湯姆從來沒有說過。&rdo;

維拉想不到還有什麼事要問了，於是站起來走了。戴安在她身後用力關上門。克萊夫&iddot;斯特林格正站在她汽車旁邊。肯定他媽媽一打電話告訴他維拉要來，他就離開了上班的地方。他穿著黑色牛仔褲、黑色馬球衫、黑色運動鞋。紅色的臉上滿是油汗。維拉一看就知道，他肯定已經站在那裡恨恨地想了很久，而且越想越氣，就等著她回來呢。

&ldo;你無權來煩我的媽媽。&rdo;

&ldo;她似乎並不介意呀，寶貝兒。我們倆一起愉快地喝了一壺茶。&rdo;

&ldo;不管你想問什麼，你可以直接來問我。&rdo;

&ldo;你這裡附近有什麼地方我們可以坐下來喝幾杯的？再也不打擾你媽媽了。如果我們在這裡再多站一會兒，就會有人圍觀了。&rdo;

一幫走在放學回家路上的少年已經開始盯著他們看了。克萊夫聳聳肩膀。&ldo;拐角處有個咖啡館。&rdo;說完，他徑直朝人行道上，維拉緊跟其後。

咖啡館在人行道上擺了一張桌子和幾張椅子。如果你想製造一種田園氛圍，那麼，從開著的門裡飄出來的漢堡的油膩味、煙味肯定會將之破壞得一乾二淨。人行道現在有樹蔭，於是他們就在那裡坐下了。維拉喝速溶咖啡，克萊夫喝橙計汽水。她心裡又想，這個人永遠也長不大。

&ldo;從小就沒有父親，&rdo;她說，&ldo;生活不可能很舒服。&rdo;這些話一出來，她就想，這樣說有居高臨下的意味，但是現在的克萊夫似乎已經平靜了許多。

&ldo;我媽媽生活得一直很艱苦。&rdo;他說。他突然抬頭，咧著嘴笑了，彷彿他剛才說的是笑話。

&ldo;她靠你生活嗎？&rdo;維拉試探著問。如果說錯一句話，他就會再次一言不發的。

&ldo;別的什麼人也沒有。沒有親戚。她這個人也不善於結交朋友。她總是對朋友要求這要求那，可自己從來不為他們做什麼。&rdo;

&ldo;她對戴安&iddot;夏普不是這樣。&rdo;

&ldo;戴安付錢給她呀。另外，湯姆很小的時候我媽媽就喜歡。她心裡把湯姆當做是她自己的孩子了。湯姆大了以後會回回嘴了，她就不那麼喜歡他了。&rdo;

&ldo;你從來不回嘴嗎？&rdo;

&ldo;不回嘴。&rdo;他說，&ldo;我從來不喜歡這樣。&rdo;她以為他又會笑，但是他一臉嚴肅。

&ldo;你和夏普一家關係怎麼樣？&rdo;

&ldo;有時候就像一家人。&rdo;他說，維拉想，這和瑪麗說的話幾乎一模一樣。&ldo;但是後來我發現了觀鳥這樣的活動。&rdo;

&ldo;這對你來說，又是另一種形式的家庭啊。&rdo;

&ldo;對。&rdo;他說。對她的理解，他似乎很感激。

&ldo;你知道這些謀殺案背後隱藏著什麼嗎？那些鮮花，水。&rdo;在所有的人當中，她覺得他可能知道一些情況，他的那種心智慧夠看出雜亂事物中的規律，她還沒有來得及思考清楚問這個問題是否明智，話就出來了。

他坐在那裡，厚厚的鏡片後面，眼睛瘋狂地眨著。

&ldo;不知道，&rdo;他說，&ldo;我怎麼會知道呢。&rdo;

第三十一章

弗裡西蒂以為維拉&iddot;斯坦霍普會來拿莉莉&idd