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千鶴子也是一樣。買回衣服後，她總是說直接收起來會損害布料，立刻將備用紐扣拆下來放進針線盒。所以，本間的衣服是在千鶴子生前還是逝後買的，一眼就能分辨出來，因為在她過世之後買的衣服，備用紐扣便留在了上面。他覺得自己將它拆下來多少有些傷感。

在井坂還沒來家裡幫忙時，煮飯、打掃、買東西，他都覺得還好，唯有拆下備用紐扣讓他感到難過，無法做到。

阿保似乎不太習慣到別人家裡，勸了好幾次才肯坐下，扭扭捏捏地找時機，將手上提的紙袋放在桌上。 &ldo;嗯……這個給你的小孩吃。&rdo;

他的聲音很小。

本間道了謝收下，想，這大概也是鬱美教他的。紙袋裡面是某個大西點麵包店的產品。

那時正好是井坂吃完午飯過來的時間。本間和阿保坐下來，還沒好好聊天，就聽見井坂的聲音在門口響起。來得正好，本間介紹他們兩人認識。

&ldo;原來是男家政員呀?&rdo;

面對阿保驚訝的表情，井坂顯得有些得意。

&ldo;其實這是很適合男人做的職業。我並不討厭修理電器，搬動傢俱也很輕鬆，連堆積在傢俱後面的灰塵都能清掃乾淨，所以客戶們都很滿意。&rdo;

&ldo;客戶?&rdo;

&ldo;我們簽約了呀。這樣稱呼他們，感覺比較像樣，好聽嘛。&rdo;

&ldo;我們家那口子聽了一定很感動!&rdo;看來阿保的確很佩服。

見井坂一臉驚訝，本間笑著解釋：&ldo;阿保馬上就是兩個孩子的爸爸了。&rdo;

&ldo;我都二十八歲了。&rdo;

&ldo;是嗎，好年輕的爸爸。&rdo;井坂眯著眼睛，然後突然表情一變，&ldo;關根彰子也是二十八歲。你們的人生完全不一樣呀。&rdo;

因為井坂完全以過去式來談論關根彰子，阿保不禁低下了頭。

&ldo;什麼時候上東京來的?&rdo;

&ldo;昨天。&rdo;

離開宇都宮時，本間和阿保作過簡單的討論。本間請他先在當地收集彰子失蹤以前的資訊，有多少收集多少。之後的計劃，等見面後再說。

&ldo;收穫還算不少。&rdo;阿保開啟連同紙袋一起提來的手提包。

井坂端著咖啡過來，坐在他旁邊的位置上。

阿保攤開小型記事本。

&ldo;你都記下來了，是鬱美要你這麼做的?&rdo;

&ldo;嗯，答對了。&rdo;他稍微咳了一下才說，&ldo;我跟地方上的人說小彰失蹤了，聯絡不上，希望大家幫忙。大家一開始都很驚訝，但馬上又表示理解。&rdo;

這也難怪，因為她和欠債、特殊行業掛上了鉤。

&ldo;我的同學當中，有個女同學兩三年前在車站和小彰站著聊過天。

當時她看見小彰艷麗的打扮，還很是不解。&rdo;

&ldo;那應該是彰子在拉海娜上班的時候。&rdo;

&ldo;很難說。她只提到是兩三年前，不記得準確日期。唯一能確定的是，當時她手上提著切半的大西瓜，所以是夏天。&rdo;

一般人的記憶大概就是這樣。

&ldo;她說小彰看起來很有精神，神情很明亮，還說小彰妝化得很濃，嚇了她一跳。因為那個同學也聽說過小彰的種種傳聞，所以故意套話說&l;你辛苦了&r;，小彰笑著回答&l;還好啦&r;。&rdo;

&ldo;那也是沒