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如果大杉鬱美繼續留在東京當粉領族，一個人生活，她一定不會這麼老實地回答，反而會笑著怪對方&ldo;你好壞呀&rdo;，或是說&ldo;是呀，寂寞死了&rdo;，但臉上毫無寂寞的表情。

&ldo;說到我工作的地方，我在的時候根本不是什麼大公司，薪水和獎金都很普通，也沒有豪華的員工旅行，調薪也很有限度，加班津貼還要扣稅。我總算明白為什麼找工作一定要找大企業。而且職場氣氛還冷冰冰的，真是受不了。&rdo;

這也是常有的事。本間說：&ldo;薪水的事暫且不談，處理一般事務的女職員到了一定年紀就很難待得住，不管是大公司還是小公司都一樣，難得會碰上好的工作場所。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;

&ldo;可是到了二十五歲就待不住，還真是過分呀。&rdo;

聽本間這麼一說，鬱美笑著說：&ldo;像女警、老師、各種技術人土、特殊專業人才等女性從業者就不一樣。如果只是處理一般事務的女職員，就算年輕一歲也是好的，她們的上限是二十五歲。最近電視上不是說，時代不同了，女性到了三十歲還是一枝花。根本就是騙人的。只要有二十歲的新人進來，二十一歲的女孩就已經被當作舊人看待了。&rdo;

&ldo;工作還有趣嗎?&rdo;

鬱美想了一下，然後喝了一口大茶杯裡的烏龍茶，才慢慢回答：

&ldo;很好玩呀，現在想起來。&rdo;

現在有先生、有小孩，有家，回想起來，工作可能很有趣。

&ldo;跟你們說一件有趣的事吧。&rdo;鬱美說，&ldo;大約是半年前，以前公司的同事，同科的一個不算特別親近的女孩子突然打電話到我孃家。當時正好我帶著太郎回孃家過夜，馬上就接到了電話。&rdo;

因為頭一次聽到，阿保的表情顯得很有興趣。

&ldo;我一接電話，對方就用很明朗的聲音問&l;你好嗎&r;。我心想怎麼回事，但還是回答&l;很好呀&r;。她說了許多我辭職後公司的閒話，因為她還在上班，幾乎都是她一個人在說，什麼去香港玩啦、今年的旅遊地點是伊香保溫泉啦什麼的。然後總算說到了重點，她問我：&l;你現在在於什麼?&r;我回答：&l;照顧小孩很累呀。&rdo;&r;

&ldo;然後呢?&rdo;

鬱美稍微吐了一下舌頭說：&ldo;對方吃了一驚，問：&l;你結婚了嗎?&r;我說：&l;對呀，因為我不喜歡當未婚媽媽。&r;她聽了便沉默下來，然後說話開始有一搭沒一搭的，最後很唐突地將電活掛了。&rdo;

一時之間陷入了沉默。鬱美用一根手指沿著放在旁邊的酒瓶的輪廓描畫起來。

&ldo;我想，大概她是在找不如她的同伴。&rdo;

&ldo;不如她的同伴?&rdo;

&ldo;是呀，因為很寂寞的關係吧，一定是。覺得自己一個人，有種趺到谷底的感覺。可是她以為不是因為結婚、留學而辭職回鄉下的我，至少比不上她在東京的生活奢華有趣，一定過得比她慘吧，於是打電話過來。&rdo;

阿保的表情就像吃了成分不明的菜一樣。

&ldo;什麼心理嘛，我不懂。&rdo;

&ldo;我想你是不懂。&rdo;

&ldo;男人應該不會懂吧。&rdo;奉間一說，鬱美卻輕輕搖頭。

&ldo;是嗎?我可不覺得。男人也有男人的問題，比方說升遷啦、年收人多少等等。但是阿保不懂。&rdo;

阿保不高興地反問：&