第38部分(第1/5 頁)

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新的情況使司令更加不安了。捉了一個持有造反告示的巴什基爾人。司令想趁此機會再次召集軍官開會，因而又想找個冠冕堂皇的藉口把華西里莎·葉戈洛夫娜支使開去。伊凡·庫茲米奇是個過分直心眼的人，腦子拐不過彎來，他除了上次使用過的辦法以外，想不出別的花招。

〃你聽我說，華西里莎·葉戈洛夫娜！〃他乾咳兩聲，開口說道，〃蓋拉西姆神父據說從城裡收到了……〃

〃別瞎扯！伊凡·庫茲米奇！〃上尉太太打斷他的話說，〃你當然又是想召開會議，又想把我使開，好讓你們討論葉米里揚·普加喬夫的事情。可這次要騙我，辦不到！〃

伊凡·庫茲米奇目瞪口呆。

〃嗯，老媽媽！〃他說，〃既然你已經全知道了，那麼，你留下來也得。我們當著你的面討論也無妨。〃

〃好！這才象話。老爺子！〃她回答，〃要耍滑頭，你可不是那號人。好了！去叫軍官們吧！〃

我們又聚集了。伊凡·庫茲米奇當著夫人的面向我們朗讀了普加喬夫的告示。這告示是由一個文理不通的哥薩克執筆寫的。匪首宣稱他要立即進攻我們要塞，號召哥薩克和士兵加入他們一夥，勸告長官不要抵抗，否則格殺勿論。告示行文粗俗，但很有氣魄，因此，對於老百姓的頭腦一定會產生可怕的影響。

〃真是個騙子！〃司令夫人說，〃他竟膽敢指示我們！要我們開門歡迎他，把軍旗放在他腳下！嘿，這狗養的！他難道不知道我們從軍四十年了？多謝上帝！我們什麼事情都見過了。難道真有屈從叛賊的司令官嗎？〃

〃當然不會有，〃伊凡·庫茲米奇回答，〃不過聽說，那強盜已經攻佔了好些要塞了。〃

〃看起來，他倒是人多勢眾。〃希瓦卜林說。

〃讓我們現在就來看看他有什麼真正的力量。〃司令說，〃華西里莎·葉戈洛夫娜！把倉庫的鑰匙給我。伊凡·伊格納季奇！把那個巴什基爾人押上來，吩咐尤萊拿根皮鞭來。〃

〃且慢！伊凡·庫茲米奇！〃司令夫人說，站起來，〃讓我把瑪莎送到別的地方去。不然，一聽到喊叫，她會嚇壞了。老實說，我也討厭拷打。你們幹你們的事吧！〃

逼供訊在古代司法中成了慣例，已經根深蒂固了，以至禁用刑訊的聖旨長期不發生作用。大家都認為，罪犯的口供理應是犯罪最有力的證辭——這種想法不但毫無根據，甚至反而跟健全的司法觀念完全牴觸，因為，如果被告否認他有罪，這不能證明他無罪；那麼，如果被告承認他有罪，同樣也更不能證明他有罪。直到目前我還偶爾聽到一些老法官對野蠻習慣的取消表示遺憾。即算到了現在，對刑訊的必要性，無論是法官還是犯人，也都毫不懷疑。因此，司令的命令沒有使我們中的任何一個人驚訝和激動。伊凡·伊格納季奇去帶那個鎖在倉庫裡的巴什基爾人去了（倉庫的鑰匙歸上尉夫人保管），過了幾分鐘，犯人已被帶進前堂。上尉命令把他帶進來。

巴什基爾人跨過門檻，費了一把勁（因為他帶了腳鐐），他摘下高高的帽子，在門邊站住。我看他一眼，不禁打了個寒噤。一輩子我也不會忘記這個人了。他大約七十來歲，沒有