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「連我到今天，都已經覺得暈頭轉向了。瑠璃子小姐一定是為了想當上第二代的教主，所以才拚了命努力吧!」

斷食的第五天，就這樣結束了。

十六

隔天是個大晴天，一早開始就相當悶熱。

五點鐘起床之後，男女會員便分別前往位於山谷深處的溪邊去沐浴淨身。儘管來回足足要走上一小時的時間，但走著走著，可以看到朝陽從山間升起，而且每天都有不同的風貌;美保子覺得，光是這樣，就已經足以潔淨身體了。然而，當斷食進入第六天後，儘管空腹感已經逐漸轉淡，但她卻覺得下盤似乎使不太上力。

沐浴過後，全員回到修行會場，一如往常地祈禱;祈禱完後，就是自由活動時間。

美保子心想，今天一定要破解《幸福之書》的謎。既然甘地才看一眼，便立刻抓出了謎底，那麼線索想必一定就藏在書裡面。

全身無力、悶熱至極，實在很難讓人心情好得起來;然而，美保子卻感到腦袋異常地神清氣爽。或許是因為身體做了大掃除，血液都已經變乾淨的緣故吧!

美保子想找個安靜的地方專心思考，於是把書揣進懷裡，走出了道場。這時，美保子發現瑠璃子站在道場旁邊，而且好像不是一個人。不過，另一個人的身影被竹林給遮住，所以她無法看清究竟是誰。接著，竹林裡的人伸出手來，瑠璃子旋即把那隻手上拿著的白色東西收了下來，藏進懷裡。美保子裝做若無其事的樣子，從道場前面穿過。瑠璃子也同樣地走過道場前面，完全沒有再回頭看竹林一眼，便逕自從院子邊的走廊走回道場裡去，安靜地坐下，閉上了眼睛。

美保子相當在意，究竟是誰將那像紙片般的東西交給了瑠璃子?

於是，她改變了計劃。院子裡有一個小池塘。在池塘邊，清林寺正攤著素描本，專注地畫著野生花草的寫生。美保子一邊假裝看他寫生，一邊不經意地偷瞄道場裡的情況‐‐瑠璃子從懷裡拿出那張紙片，快速掃視了一眼，然後又把紙片收進了懷裡。過了不久，瑠璃子站了起來，一副想要隨意走走的樣子，開始在院子裡散步。接著，美保子也離開清林寺的身邊，悄悄地跟在瑠璃子身後。瑠璃子沿著每天早上大家沐浴時必經的那條路走去。這條路上沒有任何可以當掩護的地方，要是她一回頭，美保子就會被發現;於是美保子只好不走大路，一邊彎下腰撥開雜草一邊前進。走了大槪十分鐘左右，瑠璃子的目光轉向右手邊一塊像牛一樣大的岩石。岩石上長了很多雪白的虎耳草，但瑠璃子的態度並不象是在賞花，反而是用藏著什麼秘密似的表情，走近岩石。

從美保子所在的位置看過去，瑠璃子應該是在虎耳草叢邊，停下了腳步。美保子看到瑠瑀子的頭髮在動。這時，瑠璃子的身體以相當不自然的姿勢動了一下，接著便轉到岩石後面，再也看不見了。看樣子，應該是有人抓住瑠璃子的手腕，把她拉過去了吧!

美保子為了想看清楚這個藏鏡人到底是誰，不斷地調整自己藏身的地點。

「真是的……搞得人家這麼焦躁不安!」

這一聲非常唐突，但卻掀起了美保子的記憶‐‐這個聲音，跟之前自己和海尻在大聖堂裡迷路的時候，從力井房間浴室裡聽到的聲音一樣。瑠璃子的聲音飄散在風中;美保子花了好一段時間，才確定自己所聽見的，就是那似曾相識的聲音。她繼續豎起耳朵傾聽許久，不過只聽見野鳥的聲音。之後，她才聽見瑠璃子全身無力似的低吟傳進耳裡。她的低吟越來越有起伏，還有些快到極限的律動。(我沒辦法再移動自己的位置了……)美保子心想。

「我……已經到極