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一個男僕託著一隻大木盤盛著飯菜，穿過院子送進賬房。

〃這時候才吃飯？兩個人吃。〃她看見兩副碗筷。

然後又打洗臉水來。另一個人送梳頭盒子進去。

〃他還不如搬進去跟賬房住還省事些，〃她吃吃笑。〃真是，我們三爺是有奶就是娘。〃

三奶奶的陪房李媽進來說，〃小姐，姑爺要皮袍子。〃她每次叫〃小姐〃，就提醒銀娣她自己沒有帶陪房的女傭來。

三奶奶伸手解脅下鈕釦上系的一串鑰匙。〃上來了？〃

〃在底下。叫程貴上來說。〃

主僕倆都鬼鬼祟祟的，低聲咕噥著。

〃三奶奶不要給他，〃銀娣說。〃老不回家，回來換了衣裳就走。〃

〃三奶奶不在乎嚜，要我們狗拿耗子，多管閒事，〃大奶奶說。

〃噯，我這回就是要打個抱不平，我實在看不過去，他欺負你們小姐，〃她對李媽說。〃你叫他自己來拿。〃

李媽笑著站在那裡不動。三奶奶也笑，在一串鑰匙上找她要的那隻。

〃三奶奶不要給他。你為什麼那麼怕他？〃

〃誰怕他？我情願他出去，清靜點，不像你跟二爺恩愛夫妻，一刻都離不開。〃

〃我們！像我們好了！你們才是恩愛夫妻。〃

〃我是不跟他吵架，〃三奶奶說，〃免得老太太說家裡不和氣，不怪他在家裡待不住。〃

〃噯，總是怪女人，〃銀娣說。〃老太太要是知道你替他瞞著，不也要怪你。〃

三奶奶聽這口氣，一定會有人去告訴老太太。她嘆了口氣。〃咳！所以你曉得我的難處。〃

〃李媽，去告訴三爺老太太問起他好幾次，〃銀娣說。〃不上來一趟就走了，等會我們都不得了。〃

三奶奶先還不開口。李媽望著她，她終於用下頦略指了指門口。〃就說老太太找他。〃

李媽這才去了。

第五章

賬房裡黑洞洞的，舊藤椅子都染成了油膩的深黃色，扶手上有個圓洞嵌著茶杯，男傭提著黑殼大水壺進來�茶。三爺佔著張躺椅，卻欠身向前，兩肘擱在膝蓋上，挽著手，一副誠懇的神氣，半真半假望著賬房微笑。

〃好了好了，老朱先生，不要跟我為難了。〃

他袍子上穿著梅花鹿皮面小背心，黑緞闊滾，一排橫鈕，扣著金核桃鈕子。現在年輕人興〃滿天星〃，月亮門上打著短劉海，只有一寸來長，直戳出來，正面只看見許多小點，不看見一縷縷頭髮，所以叫滿天星。他就連這樣打扮都不難看，頭剃得半禿，剃出的高額角上再加這麼一排刺。只要時行，總不至於不順眼，時裝這東西就是這樣。

老朱先生直搖頭，在藤椅上撅斷一小片藤子剔牙齒。〃三爺這不是要我的好看？老太太說了，不先請過示誰也不許支。〃

〃你幫幫忙，幫幫忙，這回無論如何，下不為例。〃

〃三爺，要是由我倒好了。〃

〃你不會攤在別的項下，還用得著我教你？〃

〃天地良心，我為了三爺擔了不少風險了，這回是實在沒法子騰挪。〃

〃那你替我別處想想辦法。你自己是個闊人。〃

那老頭子發急起來。〃三爺這話哪兒來的？我一個窮光蛋，在你們家三十年，我哪來的錢？〃

〃誰知道你，也許你這些年不在家，你老婆替你賺錢。〃

〃這三爺就是這樣！〃老頭子笑了起來。

〃反正誰不知道你有錢，不用賴。〃

〃我積下兩個棺材本，還不夠三爺填牙縫的。〃

〃不管怎麼樣，你今天非得替我想辦法。拜託拜託，〃他直拱手。