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……

其中一個看似不起眼的小島上，一座外表普通的小教堂內。

“我也不清楚，為何會發生這種情況。”

說話的是一位留著山羊鬍子的中年人。他身著樸素的牧師袍，戴著金絲眼鏡，形貌頗為儒雅。

“呵……‘不清楚’？你難不成以為，一句‘不清楚’，就能把責任撇一乾二淨？”儒雅中年人對面，一名體格健壯的黑髮男子冷笑，“聖女選拔集中了我等的心血。絕不可以接受這種開玩笑般的結果。”

“你大可以不接受，獄主。”儒雅中年人說道，“但結果不會有改變。偉大的神明將聖女之位賜予了一名教會以外的人士。我們必須接受神明的選擇。”

被稱為“獄主”的黑髮男子稍稍沉默。就連身為神明代言人的教皇也非常重視他這位“神威獄主”的力量……但唯有“神明的選擇”這個理由，是他無法駁斥的。

“也許是神明以為，我們準備的候選人並不合格。”儒雅中年人深沉道，“因此為我們安排了一位意外的人選。”

每當聖女過世，教會都會將新聖女的候選人引領到第一代聖女的石像前，讓幾名候選人同時進行祈禱，這樣偉大的神明就會賜福於候選人中最優秀的一人。伴隨著一道神聖光芒的照射，無論之前作為牧師的等級如何。新任聖女都能直接獲得強大的神術施法能力，還能不斷進步。但這一次……光芒卻降臨在了一位並非候選人的少女身上。

“這樣的例子，以前也有過兩次，”儒雅中年人引經據典，“首先是著名的第三代聖女，她在被神明選中之前只是一位普通的修女。再有就是第七代……”

“但她們至少是教廷內的人員，”獄主低沉道，“那個叫梅麗雅的女性，根本和我們沒有任何聯絡。我無法想象，為何偉大的神明會做出這樣的選擇。”

“我測試了神術能力。”儒雅中年人目光閃爍，“青空底層，毫無問題。事實上，比歷史上大多數牧師出身的聖女更優秀。我們不得不接受，她是被神明認可的人。”

“她身上有哪點品質得到了神的青睞？”獄主斷然道，“或許她是一個虔誠的信徒，一個心地純粹而善良的女子。但她不適合成為教廷的聖女。”

“我還以為你會欣賞她的，獄主。”儒雅中年人驚訝道，“她作為軍人在奧卡德內戰中立下了不少功勳。她完全可以成為你的左膀右臂。獄主。這年頭，有能力在第一線戰鬥的牧師可不多見。”

“那好，”獄主點頭，“你說的不錯。首席大人。但聖女在教廷中是一個獨立的設定，不歸我管轄。我也不能隨便破壞規定。除非……教皇陛下願意賜予她執法的權力。”

儒雅中年人瞬間驚醒。神威獄主……在一千年前，這個職位通常由宗教裁判所的最高長官兼任。現在的教廷已經沒有“裁判所”這個臭名昭著的機構了，但這並不代表教廷內部沒有武力派。賜予新任聖女執法的權力。等於宣告她是獄主一派。

“你還真是‘深謀遠慮’呀，獄主！”這位神學院的首席教師和神學顧問眯起眼睛，“你的棋子不是赫恩家的女兒嗎？”

“赫恩是我的得力部下。但他的女兒……”獄主坦然接受了儒雅中年人的諷刺，“她看似優秀，卻為人驕橫，我所不喜。你呢，首席大人？難道你想讓那個對經典一無所知的人，為您的學院服務嗎？”

儒雅中年人捋須不語。他不在乎梅麗雅是否能真的出任聖女，但他並不希望獄主明目張膽的把新任聖女劃歸到他的勢力中。歷史上大多數聖女都是