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&ldo;這次的歹徒不一樣嗎？&rdo;

&ldo;對。從那個人身上，我感受不到這種情況。但這只是我和對方談話時的感受，或許不準。&rdo;

&ldo;不，我不這麼認為，&rdo;伊藤警部說道，&ldo;你和我們一樣，我們的工作都是聽別人說話‐‐或者說，套出別人的話。&rdo;

我有點在意二樓的動靜，不由向上望了一眼，繼續說：&ldo;我的想法或許有點兒一廂情願，這麼一來我就可以推卸責任，所以我不敢在川崎先生和三宅小姐面前提這件事。只是‐‐&rdo;

&ldo;我明白，&rdo;伊藤警部打斷我，&ldo;我也考慮過這種可能。歹徒想說出恨你的理由也說不出來，因為根本就沒有理由。如果隨便編個理由，反而更容易被拆穿。&rdo;

&ldo;但是，&rdo;中桐刑警仍然看著天花板，&ldo;對方也可能真的對你恨之入骨，可說什麼也不想讓你知道，好讓你痛苦一輩子。&rdo;

我的頭開始暈了，&ldo;對，這也不是不可能。&rdo;

&ldo;如果是這樣，為什麼找上已經和你沒有來往的小枝子夫人？這一點我實在想不通。&rdo;

中桐刑警又笑了起來，&ldo;警部，你結婚幾年了？&rdo;

&ldo;怎麼突然問這個？&rdo;

&ldo;好了，別太驚訝，好像有三十五年了吧。&rdo;

伊藤警部有點不好意思地說：&ldo;差不多吧。&rdo;

&ldo;我結婚三十三年了。&rdo;中桐刑警覺得很有趣似的拼命轉動著眼珠子。&ldo;我常想，撐得還真久。&rdo;他轉過頭來看著我，&ldo;從事警察、媒體、醫療或法律相關行業的人，一旦結了婚，會對他們家人的安危有相當程度的心理準備。我並不是誇張，他們會在不知不覺中有所頓悟。所以高坂先生，如果我是你，我內人和兒子遭遇危險的話，我是能夠接受的。&rdo;

我想了一下，點點頭。我突然想起公寓的房東一臉正色地對我說&ldo;我永遠站在正義的一方，無論發生什麼事，都會捍衛言論的自由&rdo;的情景。

中桐刑警繼續說道：&ldo;你不這麼認為嗎？既然選擇這種職業，家人的安危可就不一定掌握在自己手中了。當然，我並不是無所謂，我也會咽不下這口氣，也會非常痛苦。但是，比起給毫不相關的人帶來麻煩，這樣的結果還算能夠接受。你理解我的意思嗎？&rdo;

&ldo;我明白。&rdo;

&ldo;現在這種情況，比對你的家人、朋友和女朋友下手，更讓你膽戰心驚。小枝子女士已經和你毫無瓜葛了，她過得很幸福，卻因為你，捲入無妄之災，這完全出乎你的意料。你會背負不同的罪惡感。&rdo;

我深有體會。

&ldo;這就是歹徒的目的嗎？&rdo;伊藤警部輕聲說。

&ldo;而且，如果是這種人家‐‐&rdo;

我接過中桐刑警沒說完的話：&ldo;就可以大撈一筆。&rdo;

&ldo;完全正確。&rdo;中桐刑警點點頭，自言自語般補充道，&ldo;有些人就是會動這種歪腦筋。&rdo;

一陣沉默，那是一種揮之不去的沉默。我很擔心自己會在這種沉重的壓迫感下失語，於是趕緊說：&ldo;我聽說，如果綁架案的人質是成年人，很難活命。真是這樣嗎？&rdo;

雖然問這個問題就像故意去摳未愈的瘡疤，但我