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講到這裡，她想聽到他的回答——只需幾句，認為她的做法還是可以諒解的；但是他沒吭氣；按她的分析能力，他正在思考。

後來，他終於以一種正常的語氣回答道：

“我一直沒講過弗蘭克·邱吉爾的好。但是，我覺得也許我太看輕他了。我同他打交道太少了。就算我至今未小看他，最終他仍會好的。同這位姑娘在一起，他很有前途。我不會無緣無故地想他不好——他的品行端正關係到她的生活美滿，因為她，我也自然想讓他好。”

“我確信，他們生活在一起一定很開心。”愛瑪說，“我認為他們是真誠相愛的。”

“他簡直太走運了，”奈特利先生大聲回答道，“年紀輕輕的——剛滿二十三歲——在這個年紀娶的妻子，多數都不如意。而他二十三歲就得到了這麼一位好太太，無論從哪個角度來講，他們都會永遠幸福的，他得到了這個姑娘的愛——坦誠的愛，由簡·菲爾費克斯的性情決定了她的坦率；全都有益於他，家庭條件相當，我說的是社會基礎和所有重要的習性和行為；全都一致，只有一個，但那一個，因為她心地善良純樸而不被猜疑，肯定會帶給他快樂的，原因是賜予她她所沒有的會帶給他快樂。一個男

人一定想讓一個女人生活得比她出生的家庭好；如果她的尊敬是真實的，那麼我認為就可以做到這一點的人肯定是最開心的。

弗蘭克·邱吉爾真是太幸運了。全都有益於他。去溫泉他遇到了一個年輕的姑娘，得到了她的真愛，就算輕視她也沒令她反感——就算讓他陪他的家人到世界各地去挑選一個完美的太太，他們也不會得到她這麼好的。他的舅媽阻攔他。他的舅媽死了。

他只須說一聲就可以了。他的朋友們都願望讓他生活幸福。他愧對大家，但是大家又都願意諒解他。他真是太幸福了”

“聽你的語氣似乎在嫉恨他。”

“我就是嫉恨他，愛瑪，從某個角度來講，他讓我嫉恨。”

愛瑪無話可說了。好像他們再多說一點就會提到哈麗埃特了。她立刻認識到，如果有希望，便將這個問題越過去。她有了一個主意。她準備講一些同這個根本不相干的事——勃倫斯威克廣場的孩子們；她只想換口氣就開始講了，這時，奈特利先生的話嚇了她一大跳。

“你不想知道我嫉恨他什麼嗎？我想，你是決定不去問明白了。你很理智，但是我可無法那麼理智。愛瑪，我必須把你不想提到的事跟你講，就算我也許立刻就會對這種做法感到遺憾。”

“啊！那你就不要講了，不要講了，”她趕緊大聲說，“不要心急，想好了，免得你後悔。”

“多謝了。”他以一種非常難過的聲音說，然後就不說話了。

愛瑪不願意惹他傷心。他希望對她講出心裡的秘密——或是想同她商量一下；無論要她作出多大的犧牲，她都寧可聽。她能夠為他選擇，或許讓他理解，她也能夠很合時宜地稱讚哈麗埃特，抑或告訴他，他完全可以自己拿主意，幫助他從遲疑中解脫出來。就他這種人而言，最不能承受的就是這種情況。他們來到了房子前面。

“我認為，你該回去了吧？”他說。

“沒有，”愛瑪說，發現他以一種非常懊惱的神態同她講話，她非常果斷，“我還想接著走幾圈。佩裡先生還呆在這兒。”剛走了幾步，她繼續說，“剛剛是我粗暴地阻止了你講話，奈特利先生，我不放心，怕讓你傷心。但是，假如你想像朋友一樣坦誠地同我聊聊，也許對你正在思考的問題發表我的看法——我是你的朋友，你完全可以叫我去做。無論你想告訴我什麼，我都會高興地聽下去。我一定講出我的真實想法。”

“你是我的朋友