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等等力很堅決地說：&ldo;一點都不會。&rdo;

&ldo;不會花太多時間的，也許聽到一半就能解開。&rdo;

這種說法還真是讓我無地自容。只見他又取出記事本，在白紙上畫了兩間小屋和一條河。火村邊看好像已經知道什麼似地，&ldo;哦哦，這個啊!&rdo;邊直點頭。

&ldo;是不是非得從左邊的家運水到右邊家呢?而且工具只有一個水桶是吧?&rdo;

&ldo;嗯嗯，是的。&rdo;火村只是重複一遞問題而已，等等力就好像準備用鼻音哼歌似地興奮。

這時薇若妮卡端著我期待已久，放著生薑的貝帕卡卡和咖啡過來。於是犯罪學家邊苦思題目邊啜飲咖啡。

&ldo;如果是這樣對嗎?&rdo;

火村接過等等力遞給他的原子筆，不知道在紙上畫了什麼。我心想會不會跟我畫得一樣，偷偷一瞧，果然如我所料(參照圖3)。與其說是失望，倒不如說是有種安心感。

但等等力和其他人的反應卻出乎我意料，大家竟一起發出暍釆聲。悠介等人不停地鼓掌喝采。

&ldo;火村先生，您之前聽過這謎題嗎?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;哎呀!真是了不起。我還是第一次遇上一次就能解開這道謎題的人呢!每個人都說想不出，反覆地想，好不容易才解出答案。&rdo;

&ldo;等一下。這樣只是到小河邊提一下水而已啊!這樣的話，我也可以一次就解答出來啊!&rdo;

雖然知道這麼作有點幼稚，但就是無法遏制想反駁的心情，因為根本無法讓我心服口服。

&ldo;有棲川先生的答案和火村先生的答案完全不一樣，不是嗎?有棲川先生畫的線是這樣。(參照圖4)&rdo;

是的，形狀不太一樣。我畫的線比較短。

&ldo;比較這兩個圖案，火村先生畫的顯然比較快，不是嗎?&rdo;

&ldo;……為什麼?&rdo;

回答我的人是火村自己。

&ldo;腦中很自然地淨現兩個人實際競走的樣子。如果兩個人腳力相當，那麼我的就應該快了些才是，因為提著空水桶走得比較快。&rdo;

&ldo;啊!&rdo;

徹底被打敗了。其實並不是什麼稀奇古怪難以推敲的問題，而是測試你常識豐不豐富，絲毫沒有任何陷阱。看來我非得承認死腦筋的自己完全輸了。

&ldo;如果這次的兇案也能那麼順利解決就好了。畢竟您是這方面的專家。&rdo;

悠介停下手說道。火村則很諷刺地利用這機會匯入正題。

&ldo;我也希望如此。接下來，要請教各位一些問題。&rdo;

&ldo;請儘管問，不用客氣。我們會盡力配合的。&rdo;

&ldo;謝謝。&rdo;

乙川隆很制式地說了些客套話後，火村便開始提問。

&ldo;輝美小姐不在嗎?&rdo;火村注意到輝美沒有出席，向坐在我旁邊的乙川隆詢問。

&ldo;好像九點左右有出去又回來的樣子，因為聽說有棲川先生會過來，她明明說過自己也會出席啊!&rdo;

&ldo;好像是在流音的房間吧!&rdo;育子說。因為不可能再住在姐姐被殺的兇案現場，所以將行李搬了過來，然後住進原本是流音的房間。

&ldo;大概等一下就會過來吧!我們先開始好了。況且是要講淑美小姐被殺那天晚上的事，我想身為妹妹