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「啊，我們有同伴加入了，」埃勒裡說，他拉開一張椅子讓安德麗亞坐下，「服務生，再拿兩把椅子來。坐吧，先生們，坐吧。我相信你們今晚跟著我們一定很煩。」

「芬奇，」安德麗亞冷冷地說，「這是怎麼回事？」

芬奇更尷尬了，他坐下來用手持著他灰白的頭髮。弗呂赫參議員，摸著他柔軟漂亮的鬍鬚，猶豫了一下也坐下了。他氣憤地瞪著埃勒裡。

埃勒裡點燃了一隻煙，說：「好了，好了，芬奇。你看上去像是個鄉下的孩子在偷蘋果的時候被抓到了一樣。放鬆點。」

「芬奇先生！」安德麗亞站了起來，「我在問你話呢。」

「嗯，」這個大個子小聲嘟嚷著，「是這樣的，安德麗亞。你的母親……」

「我就知道是這樣！」

「可是，安德麗亞，我能怎麼辦？西蒙也在，該死的，他和傑西卡站在一邊。我很難……」

「沒什麼，」埃勒裡友好地說，「我們無所謂，安德麗亞和我。你們有什麼懷疑，先生們‐‐我右邊的口袋裡有炸彈還是左邊的口袋裡有一份工人日報？還是你們認為我這樣一個人會對正在成長的孩子產生不好的影響？」

「讓我來解決這件事吧，埃勒裡，」安德麗亞說，「現在，芬奇先生，我就直說吧。今天晚上是媽媽派你們倆來跟蹤我的吧？」

參議員肥碩的手指在他的鬍鬚中移動：「安德麗亞！你這是在侮辱我們。跟蹤！？」

「噢，別這樣，西蒙，」芬奇紅著臉說，「你知道事實上就是那麼回事。別在意，這是我的主意。但是，安德麗亞，據你的母親對我說……」

「我的母親，」安德麗亞大聲說，「對你說了些什麼？」

他的手在空中劃了一道模糊的弧線：「嗯，貧民窟之類的事。奎因先生好像帶你去了一下，她認為……呃……不太適宜的地方。她很不喜歡。」

「噢，可憐的洛克菲勒先生，」埃勒裡看了看四周，把手一攤，說，「我相信他肯定認為你剛才的話對他是一種羞辱，芬奇先生。」

「噢，我不是指這個地方。」芬奇的臉更紅了，「該死的，我告訴過傑西卡……我是說，這個地方當然是非常好，可是其他的地方……」

「對了，安德麗亞，」埃勒裡說，「我今天晚上帶你差不多到了蘭德學校那邊。先生們，你們跟得一定很辛苦。」

「你覺得你很有趣嗎？」弗呂赫參議員大聲吼叫，「好啦，奎因，你為什麼一定要纏著安德麗亞呢？」

「你為什麼，」埃勒裡笑著說，「一定要管別人的閒事呢？」

芬奇現在連耳根都有些發紅了：「如果有冒犯，請原諒。奎因先生，」他乾笑著說，「噢，好了，西蒙，這主意本來就不怎麼樣。」

律師說話的時候，鬍鬚在白色的衣服上顫抖著，像是突然停止的瀑布：「奎因不是傻瓜，安德麗亞也……」

「好了，」安德麗亞說，「這應該是最後一句廢話了。」

「冷靜點，安德麗亞。我們可以平心靜氣地和這位先生談談。奎因先生，你到底要尋找什麼？」

埃勒裡吐出一口煙，他的眼睛更加明亮：「男人會尋找什麼？鄉村的一所房子、花園、一群孩子……」

「不要再演戲了，你騙不了我，奎因先生。你還在調查威爾遜那件案子，對不對？」

「這是詢問還是反問