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書中人物介紹

愛德華：愛德華和湯姆這兩個少年，是這篇故事的主角。他們兩個人，由於偶然的巧合，不僅是同年同月同日生，而且兩個人的面貌也很相似，但兩個人的命運卻有天壤之別。愛德華是英國的王子，湯姆則是個小乞丐。有一天，愛德華王子在宮苑裡散步，看到一個衛兵正在怒責一個衣衫襤褸的少年，由於同情心，他就帶這少年進入王宮，想不到卻因此發生一連串意想不到的事情，差一點幾就喪失了英國王位的繼承權。不過，因為這個遭遇，使他得以深入民間，得知民間疾苦，對日後他治理國家有很大的幫助，而成為人民所愛戴的國王。 湯姆：他是往在英國倫敦貧民窟裡的一個小叫化子。他的境遇雖然窮苦，但是他的心地卻善良純潔。他一有空，總是跑到附近老牧師安德魯先生家裡去，請牧師教他讀書寫字，這是他最喜歡的事情。尤其是牧師家的書架上，有關王子和貴族主活等這類書籍，最能引起他的興趣，因此他常和附近的孩子們玩“扮王子”的遊戲。一天，湯姆走過王宮前面，無意中從大門的鐵欄杆間窺視到裡面的宮苑，被衛兵發現，大受怒責，因此而遇見了王子。任一個偶然的交換下，想不到自己竟取代了愛德華的地位，而一躍為英國的王子。正當要加冕時，愛德華出現了，湯姆立刻將王服遞還給他。後來就被留在王宮裡，當新王愛德華的顧問。

亨利八世：他是英國的國王，愛德華王子的父親，脾氣暴躁易怒，對於不合自己心意的人，毫不容情，立刻抓起來禁錮在倫敦塔的監獄裡，因此人民都非常怕他。可是，他卻深愛青愛德華王子。故事開始時，他已經染病在床，垂垂待斃。

約翰·康蒂：乞丐少年湯姆的父親，生性殘酷，是個流氓。他為了滿足自己，逼迫一家人沿街乞討。後因誤認愛德華王子是湯姆，而對王子窮追不捨，使王子受到很大的苦楚。

哈弗特：他是已逝世英國王后的哥哥，愛德華王子的舅父，品格高尚，仁民愛物，就當時（十六世紀）的貴族而喜，尚屬罕有，極愛世人崇敬，對愛德華王子非常愛護。他在亨利八世逝世後，晉位公爵，攝政行事，協助繼承王位的少年國王。

麥爾斯·亨頓：他愛了弟弟修·亨頓的誣告，被父親趕出家門，不得不逃往國外。當時國外正在戰爭，他參加了某國義勇軍，赴戰場作戰，不幸被俘虜，關進監牢。後來他逃出監牢，才回到英國來。有一天，在倫敦市政廳前，救助了被誤認為乞丐的愛德華。此後他就時時保護著這位乞丐王子，是愛德華在流浪期間患難與共的朋友。

第一章

交換角色

一本小說，它的內容結構和人物的描述如果合情、合理，順其自然，毫無矯揉造作的地方，讀者在閱讀的時候，就會渾然忘卻它是一本小說，這才算得上是真正的小說。童話也是一樣，無論故事怎樣新奇，情節怎樣曲折，但是絕不可陷於荒唐無稽，才算得上是真正的好童話。《王子與貧兒》正是合乎這種要求的作品之一。

本書是美國文豪馬克·吐溫的傑作，他素有“幽默大師”的稱號，因此可以想見，本書的筆調是多麼輕鬆有趣。但是最可貴的是，原作者在本書裡處處強調正直無私、博愛、仁慈、堅毅、勇敢等高尚的精神，所以，本書可以說是一本富於教育價值的小說。

第一部

兩個嬰兒誕生 在四百年前的一個秋天，英國首都倫敦市各寺院的鐘都敲得響徹雲霄，家家戶戶都掛起國旗來，人們見面時也都互相道喜稱賀或舉杯慶祝，每人都喜氣洋洋的，並熱烈歡呼，奔走相告：

“王子誕生了！”

“王子誕生了，萬歲！萬歲！”

這訊息立刻掀起了英國上上下下的狂歡浪潮，由於國王亨利八世多年來一直沒有生下繼承王統的王子，所以今天是英國全