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齊氏似是有所了悟，倏地側頭看向莊氏，見莊氏面有得色也幫著素琴勸了老太太幾句。

錦畫早已料到，不曾訝異，倒是顏書緊緊揪著衣襟，一臉緊張得望著老太太和袁青楓。

袁老太太沉吟了片刻，問向袁青楓，說道：“青楓，此事你看如何？”

“一切但憑老太太做主。”

袁老太太回身望了錦畫、顏書一眼，見顏書一臉期待，反而錦畫卻是神情淡淡，坐在那裡不卑不吭，似是從未將任何事放在心上，於是心念一轉，開口說道：“則棋年紀不小了，是該跟著去的。只是顏書、錦畫年紀尚小，再過幾年怕也是不遲的。”

此話一出，齊氏眼神一黯，她早已想過要請位先生教習錦畫和應辰，只是此事由她先開口，又恐著了老太太的眼，怕她說一心念著自個親骨肉如何的。

眼下，喬姨娘和顏書幫著成全了莊氏的心事，莊氏反過來再幫著喬姨娘得償心願，正好去了自己心頭顧慮。

誰知，袁老太太卻是不允的。

齊氏正要開口說話，顏書搶在她前面，站起身來急赤白咧地說道：“老太太，顏書、四妹和大哥是同一天出生，都是一般大。更何況，應景才五歲呢，怎麼他能入學，顏書和四妹就不能了？”

袁青楓朝顏書低喝道：“越發沒了規矩。老太太的話，你也敢頂撞？”

袁老太太不以為杵，反而朝一直默不吭聲的錦畫問道：“畫兒，你說說看，你想不想跟著你大姐姐一起唸書習字啊？”

錦畫見袁老太太眼神犀利，心下一凜，又見眾人皆將目光投向自身，遲疑回道：“回老太太的話，錦畫也不知到底要不要去唸書習字……”

顏書在一旁聽見這話，差點沒暈過去，齊氏也微微蹙眉，不知錦畫向來伶俐怎麼這會竟有些摸不清狀況了？

袁老太太“哦”了一聲，似是對錦畫遲疑的原因很感興趣，接著問道：“那你在顧慮什麼？”

錦畫一本正經得說道：“錦畫聽嚴媽曾經說過，女子無才便是德。唸了書便沒了德，有德便識不了字，錦畫委實不知該如何選擇才好。”

莊氏含在嘴裡的一口茶水差點噴出來，除了尚還懵懂的應景外，眾人都齊聲大笑起來，袁老太太差點笑出了淚，“畫兒，不要擔心識了字便是失了德，識了字這德也少不了半分，你跟你三姐一起去唸書吧。”

錦畫裝作無知，雖招了顏書的幾記鄙視的白眼，可是到底讓袁老太太看向自己的目光柔和了許多。

此事議定，眾人散了去。

齊氏房內，袁青楓似是不經意地問起齊氏如何懲戒的顏書，齊氏將打三下手心，禁足三日，書寫謹言慎語四字五百遍的懲戒說給袁青楓聽，袁青楓心裡略寬慰了些，直說齊氏的懲戒太輕，不足於給其教訓。

“顏書才那麼小的孩子，能給多重的懲罰，不過就是小懲大誡讓她記在心裡罷了？喬姨娘管教不力，才真真是該罰的……”

袁青楓眉眼一挑，正待發問，便聽見齊氏不冷不熱地說道：“老爺難道還看不出嗎？昨日那些出自顏書嘴裡的渾話是誰教的？那都是她與大嫂暗地裡作下的好事，她教著顏書、錦畫耍弄伎倆，我是萬萬不許的。老爺難道還覺得我罰她不得？平日裡老爺如何寵她，我都可以裝作看不見，可是如果誰要禍害顏書、錦畫，我就是拼了命也要保全的。罰她，是給她一個教訓，如若她再犯，那麼……”

“那麼你待如何？殺了她不成？”袁青楓反問道。

齊氏沒有作聲，兀自把弄著手裡的茶盞，袁青楓擔憂喬姨娘，於是緊跟著問道：“你將她怎麼樣了？”

齊氏面無表情地說道：“打了二十大板，關了柴房。”

“她前兒個身子才剛好了些，怎麼經得起你這麼