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再問他卻矢口否認：〃永遠？〃

〃我說了什麼？〃我疑疑惑惑。

他一副你不可救藥的鄙夷，〃能說什麼？胡天海地信口開河唄！說自個兒是天仙下凡，知古通今，各人命數你悉數知曉。〃

我唬了一大跳，細觀他神色，似渾不在意。

小心翼翼問他：〃你信麼？〃

他曬笑：〃鬼扯的話，鬼才信你！〃

不信最好。誰會願意知道自己的死期而安然坐以待斃？或許只有我獨自承受，只能是我。

生命果然不永遠。

五月二十二日德妃病重，十三連夜進宮，二十三日凌晨傳來崩逝訊息。皇帝下旨：王公大臣命婦福晉皆按例成服進宮舉哀。

生前未享一日太后尊榮的德妃甫一嚥氣，就被移至寧壽宮奉安梓宮。

兩母子純粹是你絕？我比你更絕！看誰狠！死在前頭的顯然輸了。

皇帝在三十米外蒼震門內設倚廬縞素居喪，晨午昏各進祭食三次，齊集舉哀。正點一到，哭聲便震天兒地響。

福晉命婦們留在梓宮前也沒閒著，那邊一哭，這邊就嚎，遙相呼應。

哭法也大相徑庭。尋常人等一般是乾嚎；十四家的哭得情真意切，哀感天地，一面是親情一面擔心靠山沒了；十三家的默默流淚，幸匯是實誠人不譁眾取寵，我流的是生薑辣淚；皇帝家的多半是鱷魚的眼淚假慈悲，德妃沒少為難自個兒的皇帝兒子。

卻有一人例外，年氏，跪於我斜前方，恰能瞧見她五官擰在一處的傷心欲絕，只有蒼白。

正自奇怪，卻見她軟軟歪向一側，正倒在李氏肩上。李氏猛力一把推開她，她向前撞到四福晉，四福晉回頭，一臉嫌惡：〃又矯情什麼？仗著萬歲爺恩寵，太后亦不放在眼裡麼？〃

耿氏扶住年氏，低聲驚叫：〃血！血！〃

正值炎炎夏日，孝衣單薄，清晰可見年氏裙襬處洇染大朵血花，頃刻間膝下蒲墊便溼透了去。

李氏聲音不高，卻在一片哭聲中極為刺耳。〃誰沒死過孩子不成？哼！整日價扮得一派嬌弱無力狐騷樣，不知什麼居心！〃

年氏被推來搡去這麼一折騰，許是清醒了，忙陪著小心對四福晉道：〃妹妹並非有心，姐姐莫怪！〃

我也就明白，她傷心是為十日前難產夭折的皇九子福沛。足月夭折，引經驗豐富的幸匯解釋就是：生產過密，喪儀過多。

她誕下皇八子只半年就梅開二度，恰遇上康熙大喪，繁瑣忙亂得皇帝媳婦沒顧上養胎。生產不到半月又逢太后喪儀，雖是寵冠後宮，但瞧眾人冷言冷語這光景，想必她亦過得不易。

我暗歎：女人，在這個時代就是悲劇的代名詞。

一整日跪拜下來，人就像水裡撈出來的落水狗，犄角旮旯渾沒一處乾爽，走起路來直打晃。繁雜的儀式明日一早仍得繼續，各家福晉們索性住在宮裡，各找各媽。按理我們該當住進永和宮，可是我怕，怕這皇宮裡的危機四伏，活人比死人更可怕，我寧願與死人為伍。寧壽宮尚住著前朝宮人們，等閒不許人擅入。索性扮賢良，將永和宮讓給十四家的女人們，幸匯善解人意，陪我住在寧壽宮。

夜深了，喧囂退卻，留下謐靜。

偶爾的一兩聲蟬吟和著蛙鳴如此遙遠熟悉，一瞬間裡，我沉溺於過往的愜意。輕手輕腳越過熟睡的依陽，尋至西邊最後一間屋子，明窗淨几，陳設亦一如往日。藍底白花土布棉被。。。。。。

曾經無所畏懼，曾經不識愁滋味，曾經獨善其身，都在此處，只在此處。那些人，那些事，單純無害的那些，斷斷續續離去，爾今只能在回憶裡找尋模糊的影跡。

我靜靜佇立良久，感慨萬端。挹恨還同歲月深，簾捲曲房誰共醉？