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第四十一章

遲遲不見九公主露面, 偏生連日忙於狩獵和軍務, 夏暄旁敲側擊向妹妹打聽, 得悉那少女再度染病，心中既惶惑又擔憂。

以他的身份, 沒法公然表達關切，只得伺機而動。

今日提早從獵場歸來，他連戎裝也沒換下，便悄然領著兩名心腹，看能否見上一面。

豈料僕役回稟，九公主去了行宮散心。

他二話不說，策馬趕至，兜兜轉轉, 皇天不負苦心人。

桃李清溪邊上，美姿五六，或立花間戲蝶, 或彎腰掬水, 或笑看孔雀開屏, 惟九公主淡妝素服, 獨立奇樹下，丰神綽約，嬌態時生。

逆著耀目金芒, 少女嫩膚恰如細雪泛光，言語不足以形容其瀲灩容光。

某種類似思念的情愫如澎湃狂潮，徹底淹沒了他。

然而當他試圖輕聲喚她, 她快速摳落樹幹滲出的血紅膠質……輕舔慢嚼，隨後做了個鬼臉，吐出紅彤彤的舌尖。

行為怪誕，神態可愛。

夏暄懵住，直到她轉眼對上他驚詫目光。

他無法假裝「什麼也沒看見」，乾脆鼓起勇氣，走到她跟前，直言相詢：「九公主，敢問這是……？」

「呃……」

晴容整個人傻了眼，所有禮節拋諸腦後，紛亂思緒如麻，竟不知如何應對，唯有收回舌頭，輕抿唇瓣，沖他勾起一絲窘迫笑意，

——要是宣稱，她也「嗜血」，能不能糊弄過去？

靈機一動，她一本正經答道：「回殿下，小九正研究殷紅樹汁……可否用於製作口脂或香料。」

夏暄恍然大悟：「原來如此，九公主果真殊行絕才，觀察入微。」

他眸光落向她沾染紅樹汁的嘴角，手已不自覺抬起，寸寸靠向她，終歸在離她唇瓣數寸時頓住。

「九公主嘴上，蹭了點顏色。」

晴容被他溫柔而炙灼的眼神一燙，全身血液似有燎原星火掉落，生生在心間蔓生火燒雲，幻變出瑰麗絢爛的蜜意與怯赧。

若她沒猜錯，他方才並非單純提醒她，更像是……？

捕捉到陸清漪狐疑打量後，紅霞瞬即被淋熄。

胡思亂想什麼呢？就算太子真有那麼點意思，她能回應嗎？

她擔得起「勾引儲君」的罪名？

敢為赤月國招致「野心膨脹」的罵名？

別忘了，縱然惠帝未正式敲定由哪位親王聯姻，她即將為大宣王妃的訊息，四國皆知。

木然以絲帕擦了擦紅唇，她歉然一笑，倒退半步：「殿下來尋陸姐姐？小九不打擾。」

「不，」夏暄果斷否認，長眸如有委屈、抱怨、無奈，一閃而過，訥聲道，「九公主的病好些了？是否需要傳醫官？」

深邃眼眸則掩不了內心積攢的牽掛。

晴容夜夜化身小嚶嚶伴他左右，既無久別之念，更未細味言外之意，只有眾目昭彰下的焦慮。

夏暄因她的不安而注意到其他人偷瞄，忙挺直腰背，正色道：「上次答應過，會賠九公主一名女官，可惜近日諸事繁忙，未能實行，特來致歉。」

他早已定下人選，之所以沒急著送來，是擔心旁人覺察他對九公主的事過分熱切。

如今為睹芳容，他不得不挖空心思苦尋理由。

晴容客套幾句，聊起到此緣由，隨口說「病中無聊，想借書」。

待覺太子神情莫名忸怩，她只想把那句話吸溜回肚子。

是蠢是呆？明明假裝曖昧舉動不曾發生，為何哪壺不開提哪壺？

最讓她忿恨的是，太子殿下居然紅著臉道：「我……也想借書，我陪你。」

她幾乎疑心他要故地