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沒聽過？倒是新鮮。”

被問者也是搖頭：“這唱曲的是……”

“哦——聽說是胭脂弄的歌女，原來可是魏家班的名角。”

“那位來了？”

“剛來。”

寶齡不知道他們嘴裡說的那位是誰，與筱桂仙又有什麼關係，難道是胭脂弄的管事？她扭過頭朝寶嫿道：“我去拿些吃的，你要吃什麼？”

寶嫿搖搖頭，寶齡無奈地道：“那我就去拿些糕點來，不吃東西可不行。”

馬公子的這場宴會是按照西式來辦，所以就連食物也是當時最時髦的自助式，寶齡走到場中，筱桂仙已看到了她，先是一愣，隨即眼底露出一絲驚喜，寶齡朝她眨眨眼，便走到大廳中央的長形西餐桌前，拿了幾樣糕點水果，轉過身，卻見站馬公子正站在寶嫿跟前，拿著一碟子糕點與寶嫿說話。

寶齡心裡一愣，不覺失笑，沒想到這馬公子倒是比自己的動作還快。她剛想走過去打個招呼，卻不防寶嫿飛快地跑過來拉住她：“姐、姐……”

“寶嫿，你喊我什麼？”寶齡呆了呆，寶嫿居然喊她姐姐！

寶嫿似乎也是回過神來，張張嘴，沒有說話，只是朝寶齡身後躲去。

寶齡知道寶嫿是被馬公子嚇著了，而寶嫿身邊也只有她一個熟悉的人，或許是因為如此，情急之下才喚出了聲。但寶嫿在害怕的時候會想到她，至少，在寶嫿潛意識裡，已將她當做可以依賴的人了。想到這裡，寶齡心裡升起一股暖流，輕輕握住寶嫿冰涼的手，抬頭笑笑：“馬公子。”

馬公子有幾分尷尬：“我見二小姐一人在此，怕她無人照應，便取了些糕點來。”

寶齡點點頭：“謝謝。”

馬公子剛要說什麼，眼神看向寶齡身後卻是一亮：“素臣兄！”

阮素臣？寶齡一怔，回過身不覺脫口道：“你怎麼會在這裡？”阮素臣一身白衣，正從容地站在她身後。

馬公子已道：“素臣兄當然是我請來的，前幾日他說書院有事，我還以為他不來了呢……你們認得？”隨即拍了一下腦門，恍然大悟道，“對了，我差點忘了，素臣兄與顧家兩位千金是表親，怎會不認得，既然如此，就有勞素臣兄替我照顧兩位小姐了。”

阮素臣笑笑：“俊國兄請便。”

寶齡覺得這位馬俊國馬公子實在單純的不像個紈絝子弟，見他剛才對寶嫿獻殷勤，心想，若不是寶嫿天生害羞，倒可以多相處相處，也許是個不錯的選擇，只可惜寶嫿已有了心上人……這麼一想，她扭頭看去，自從阮素臣一來，寶嫿的眉宇間便多了一絲別樣的神采，而阮素臣正低聲與她說話。

寶齡忽然想到那幅畫，良久，笑一笑，繚亂了阮四公子一腔心事的，怕是寶嫿來的這一趟吧，那馬公子不是說了麼？阮素臣前幾日還推說書院有事，不會來，臨行卻改了主意，不是為了寶嫿是為了誰？也許他比任何人都清楚寶嫿的美會引來多少狂蜂浪蝶，所以，索性來做護花使者吧？

見他們說話，寶齡有些無趣，想必寶嫿更願意由阮素臣照顧。她想起筱桂仙，朝臺上望去，那曼妙的人兒卻已不見蹤影，她四處張望，看到一個下人打扮的男子，便向他打聽。那人弄了半天才明白寶齡說的是剛來臺上那位唱曲的姑娘：“小的見她往二樓去了。”

寶齡沿著紅木扶梯走到二樓，一間房門虛掩著，她輕輕推開門，裡頭那名貴的真皮沙發上空無一人，靜謐的氣氛叫寶齡有些尷尬，不知道是不是誤闖了人家的房間。沒有找到筱桂仙，她轉了圈，正準備快些離開，忽地聽到門外傳來腳步聲，下意識地便沿著沙發靠背蹲了下去。

貳拾陸、原來是他

正文　貳拾陸、原來是他

皮鞋擦過大理石地板發出清脆的響聲