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攝政王對我關心，不能不感他知遇，然以他罷斥項城，起用親貴，仍覺有大事糊塗，小事不糊塗之感，不足與言國事也。時慶王當國，雖明白事體，然年老守舊，不能大有作為。惟對使才，特別注意。當時孫慕韓（寶琦）、李木齋（盛鐸）、陸子興（徵祥）、胡馨吾（惟德）、劉鏡人（士熙）、施植之（肇基）諸君，皆由慶邸提拔。尤以陸子興以駐俄二等參贊，特賞三品京堂出任荷蘭出使大臣，並令不必來京，徑赴荷蘭，稱為異數，時正荷蘭在印尼對華僑施行虐政之時也。人都稱慶邸貪汙，觀之慶邸在貪汙中比其他親貴尚可稱為廉潔者也。後慶邸面保餘出使法國，已蒙俞允，並特賞二等雙龍寶星。那相告我，此係慶邸特保，以你尚未到過歐洲，故令使法增廣識見，以備大用，將來黑頭宰相，大有希望，可為預賀。我想不到慶邸寄望於我，雖遜謝不遑，然內心卻很高興，以為得使歐洲，可轉變環境，從此可避免親日之名，以後對我，可另一看法。但是尚須由部遞折請簡，才能明發上諭。外部遞奏日期，規定每月十日二十日。正擬二十日上奏，恰值八月十九日武昌起義，慶王囑咐此折緩遞，等亂平再遞，想是慶邸看重留京之意。哪知此折一擱，竟無再遞之時，使法之事，即成黃花。可知人生遭遇，自有命運之安排，只是冤了廖鳳書（恩濤），因此折附有附片，派廖出使墨西哥，正折不遞，附片當然一同擱置。鳳書不比我，他是走了振貝子的路，花了本錢得來的。

三一　武昌起義星火竟燎原

攝政王罷斥了袁世凱，即起用親貴，加以重任，如載洵之海軍大臣，載濤之軍諮府大臣，蔭昌之陸軍大臣（蔭雖留德學陸軍，然于軍事毫無研究，惟載濤之命是聽），載澤之度支大臣，瑞澂之兩湖總督（載澤姻戚），時論謂滿朝親貴，賄賂公行，實非虛語。親貴貪汙，首推載洵，他在海軍大臣任內，賣官鬻缺，貪婪無厭，後到英國定購戰艦，議價未成，先講回佣，聲名狼藉，貽笑中外。其弟載濤，尚知自愛，惟年少氣盛，傲慢性成，人皆以為薰蕕同器，其實以乃兄之汙名而弟同受其累，亦是事實。但以毫無軍事經驗之幼弟，付以陸軍之重任，其舉措亦屬荒謬。張南皮相國力爭不可，未蒙容納，遂自請休致，不久薨於京邸。老臣到此，亦只付之一嘆矣。武昌兵變，由於中央集中軍權之後，引用士官出身之軍官與北洋將領遂分派別，有新舊之分。武昌起義，由於新派主謀，初僅兩營起事，餘皆觀望不動。後鄂督瑞澂搜得叛軍名冊，牽涉新軍士官很多，士官恐株連，遂先發響應。假使瑞澂處以鎮定，將名冊銷燬，即可使反側者安心，徐圖處置，何至釀成大禍。乃瑞澂操切從事，不查真偽，一律按冊嚴捕；遂使未變之軍，全部叛變，其為無能，實堪痛恨。迨兵變後，不知所措，性又怯懦，倉卒逃入兵艦，只顧性命，不能收拾時局。統制（等於師長）張彪，亦是蠢才，不知率軍鎮壓，見督帥已逃，亦只顧身家，不發一兵，避匿無蹤。於是叛軍擁協統（等於旅長）黎元洪為都督，黎不敢就，匿不出見，經叛軍運動其姬人本危夫人，強逼受命，可見蜀中無大將，誠屬滑稽可笑。遂以諮議局為大本營，發號施令，本是星星之火，不加撲滅，遂致燎原至不可收拾。

其時，載濤貝勒，正有事於永平秋操，新軍全被調赴秋操，正是這位貝勒爺首次出現身手，即慶邸亦不敢攖其鋒，請抽調新軍南下平亂。於是政府派蔭昌陸軍大臣，率領毅軍二十營，開拔南下，以薑桂題為副，馳赴漢口。蔭昌雖曾學陸軍於德國，娶了德國太太，德語嫻熟，但于軍事知識有限，又沒