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“為什麼核心要在武仙座星團建立羅馬的複製品呢？　”我問。

喬尼坐在我邊上。我們抬著頭，望著一大群鴿子轟然飛過，在屋頂上盤旋。“我不知道，拉米亞女士。我有很多不知道的東西……至少是部分不知道，因為我以前對它們從來不感興趣。”

“布勞恩。”我說。

“什麼？　”

“叫我布勞恩。”

喬尼笑了，側過他的頭。“謝謝，布勞恩。不過有一件事，我相信，被複制的不單單是羅馬。是整個舊地。”

我坐在那，雙手撐在臺階上那曬得暖暖的石頭上。“整個舊地？！它所有的……大陸和城市嗎？　”

“我想是的。我沒有出過義大利，也沒出過英國，除了曾經在兩個城市間乘船旅行過，但是我相信這個模擬星球極其完整。”

“看在上帝的份上，到底是為什麼？　”

喬尼慢慢的點著頭。“也許那正是真相。我們為什麼不到裡面去？　邊吃邊談。也許，這裡面還牽涉到誰殺了我，為什麼要殺我。”

“裡面”，是大理石階梯底部一家大房子中的套間。窗外，是喬尼所謂的“廣場”

我可以順著階梯看上去，望見上面一幢巨大的黃褐色教堂，眼睛再掃到下面的廣場上，船形的噴泉噴射出水花，灑進寂靜的黑夜中。喬尼說，設計這個噴泉的人叫伯爾尼尼，但這名字對我來說毫無意義。

房間很小，但是天花板很高，裡面擺著些傢俱，雖說簡陋，但是雕刻的極為精巧，這些傢俱出自什麼年代，我已經無從考證了。看情形，這裡似乎沒有電，也沒有現代器具。我曾在門口對著房子說話，在套間的樓上再次說話，但是房子沒有回應。暮色降臨在廣場上，降臨在高窗外的城市上，僅有的燈火來自煤氣街燈，或者是某些更為原始的可燃物。

“這肯定取材於舊地的歷史，”我說，摸著厚厚的枕頭。然後，我抬起頭，恍然大悟。“濟慈死於義大利。是……19還是20世紀的早期。現在……就是那時。”

“對。19世紀早期：確切地講，是1821年。”

“整個世界是個博物館嗎？　”

“哦，不。我肯定，不同的地方是不同的時代。一切取決於它們搞這些模擬的目的。”

“我不明白。”我們來到了另一個房間，那兒亂七八糟地擠著一堆傢俱，我坐在窗邊的一張睡椅上，那椅子雕刻得很奇怪。金色的朦朧夜光仍然點綴著階梯上方那茶色教堂的尖頂。盤旋紛飛的白鴿映襯在藍色的天穹下。“在這個偽造的舊地上，是不是生活著數百萬人……嗯……賽伯人？　”

第十章

“我覺得沒有，”喬尼說，“住在這裡的人的數量，只是這獨特的模擬計劃所必需的人數。”他看見我仍然不明就裡，便深吸了口氣，繼續說道，“我那時候……就是在這裡醒來的，當時我身邊有模擬的賽伯人，約瑟夫？賽文，克拉克醫生，房東太太安娜·安吉列娣，年輕的中尉埃爾頓，以及其他幾個人，比如義大利小商人，廣場對面飯館的老闆——他以前一直給我們送食物，過路人，就像這類人。頂多也不過二十人。”

“那他們後來怎麼樣了？　”

“他們很可能……是被迴圈利用了。就像留著辮子的那個人。”

“辮子……”我立刻朝喬尼凝視過去，目光穿過黑漆漆的房間，“他是賽伯人？”

“毫無疑問。我聽你說到他自毀的情形，如果我必須清除自己，我也會用這種方式。”

我的腦子轉得飛快。我意識到自己真是笨透了，真是太孤陋寡聞了。“那麼，要殺你的，是其他人工智慧嘍。”

“似乎如此。”

“為什麼？　”

喬尼