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&ldo;阿母，我都十五了，我認識路。&rdo;虞蘇跟著兄長去過一趟棗坂，路他記得。

&ldo;能有多遠，我當年十七歲的時候，就跟人去穹方了。&rdo;虞父年輕時，也是個不安分的人。

&ldo;不是半途讓狄人給捉走?&rdo;虞母瞥眼丈夫，這事她可還記得清清楚楚。虞母看向虞蘇，跟虞蘇講述：&ldo;蘇兒，還是你的爺爺帶上三兄弟，背著兩個大彩陶盆，去把你爹給贖回來呢。&rdo;

虞蘇挺驚訝，原來父親去過穹方，以前沒聽他提過。穹地，那是相當遙遠的地方，聽說能看到大海。

虞母提起這事，不忘瞪虞父一眼，當時可沒讓她少擔心。虞父喝完粥，把嘴巴一擦，說道：&ldo;再等兩天，女婿肯定過來。&rdo;

棗坂那邊多邰氏，和虞城的虞氏常通婚。兩地多有往來，道路通暢。

兩天後的一個黃昏，虞蘇從大陶房裡鑽出來。他一身的土灰，來到溪邊。他挽起下裳，蹲身洗手，突然聽得一個女孩脆生生喊著：&ldo;小舅!&rdo;

虞蘇趕緊抬頭，往道路上探看，看到一支五人隊伍，推著一輛車。跑在最前頭的，是個三四歲的女娃娃，扎倆羊角，穿著身棗紅衣服，正是他的外甥女小棗。

毫無疑問，隊伍領頭的那對鮮衣男女，就是虞蘇的二姊虞雨和二姊夫邰東了。

邰東是位挎弓的精壯男子，穿著一件暗色的短袍，扎條皮製的腰帶。他身邊站著虞雨，從夫妻倆緊挨的站位看，就知曉他們關係很好。虞雨是個精緻美麗的婦人，頭戴鑲綠松石的木簪，身穿綴珠的衣裙。此時她正看著女兒和弟弟，露出寵溺的笑容。

虞蘇抱起小棗，快步朝二姊和二姊夫跑去，喜呼：&ldo;二姊!你們來啦!&l;&r;

如每年夏日，虞蘇二姊夫都會到虞城來販陶，並順便將妻女帶來，和虞家人聚一聚。

夜裡，一頓盛餐後，虞雨和虞母在火塘邊把臂交談。虞母多時不見女兒，有許多話要說，還一說起來就沒完。

邰東是個有本事的人，虞雨嫁得好，夫妻恩愛。虞雨生活上，沒有什麼事需讓虞母掛心，母女倆就是話話家常。

回來外婆家，小棗十分歡悅。她兜著果子，一會跑母親、外婆那邊，一會跑她爺爺那邊，一會又跑去找虞蘇。她和虞蘇特別親暱，幼兒時，虞蘇就常抱著她，哄她睡覺。當時，邰東人去緡地，虞雨帶著幼女在孃家住了好一段日子。

&ldo;小舅，這個果子可以烤著吃嗎?&rdo;小棗抓出一把小野果，問虞蘇。野果圓形，有著褐色的皮和紅色酸甜的果肉。

&ldo;烤了會變酸，而且也不能吃太多，夜裡會肚子疼。&rdo;虞蘇摸摸小棗肚皮。

小棗故意將肚子縮起來，以示她沒有吃很多。

&ldo;小舅幫你收起來，明天再給你好不好?&rdo;虞蘇揉揉孩子的頭，眼裡滿是溫情。虞蘇疼愛外甥女，就像當年他二姊疼愛他那般。

&ldo;不好。&rdo;小棗把小野果揣回懷裡，她在棗坂沒吃過這種野果，小孩覺得新鮮。

&ldo;棗，過來阿母這邊，該睡了。&rdo;虞雨招著手，她這孩子雖然寵著，但是不放任她。

&ldo;我要和小舅一起睡。&rdo;小棗抱住虞蘇大腿不放。

&ldo;阿姊，我帶她。&rdo;虞蘇彎身，將小外甥女攬住，他對小孩子很有耐心。

虞雨笑說：&ldo;小弟，你可不要把她寵壞了。&rdo;

小棗在虞蘇身旁活動了一會兒，她感到睏乏，趴虞蘇懷裡。虞蘇抱起她，輕輕拍著她背，哄她入睡。

大概