第14部分(第1/5 頁)

班納特先生抱著嘗試的目的，採納了莉迪亞的意見，調整了家裡的支出專案。

效果是非常明顯的。開支大量地節約了，然而生活質量卻並沒有下降，懶惰的下人被開除，漲了工錢的下人幹活更加勤奮。這樣過了四個多月，家裡破天荒地很輕鬆地節約下來三百多鎊。

班納特太太這下興奮了，對丈夫說：“我親愛的先生，你這下可得拼命多活幾年才行了。我們現在一年可以多節約近一千鎊呢。要不了幾年，每個女兒的嫁妝就可以翻倍了。”

而班納特先生表示，父親的責任就是為了子女謀福利。他絕對會不辭辛苦地努力多活幾年的。

在這樣的情況下，班納特先生逐漸放心大膽地讓莉迪亞管賬了，而班納特太太信賴丈夫，也對莉迪亞十分倚重，家裡大小事都要和她商量後再拿主意。

莉迪亞從管理家裡的賬目開始，也逐漸接觸到了父親的投資。

班納特先生為人保守，投資也一樣，而且還略有虧損。而且這幾處投資這麼多年來都沒有改變過，投資的收益賬目也存在著很大的問題。

估計著父親會不高興女人對生意上的事指點，莉迪亞猶豫了好多天，才找著機會和班納特先生談話。

“虧損？”班納特先生坐在書房的椅子裡，無奈地嘆氣，“偶爾一點虧損，我還是承擔得起的，親愛的。我年紀大了，已經不打算再花心思在生意上了。家裡開支節省後，我已經非常滿意了。”

“可是，爸爸。”莉迪亞說，“您只需要做一點小小的變動，就能有更大的收益呢。”

班納特先生搖頭，顯得有點疲憊，“萬一有什麼損失，那你們將一無所得。我和你母親已經老了，並沒有什麼損失了，可是你們如果沒有了嫁妝，那將非常悲慘。請體諒我一個老人不願意冒險的心理吧。”

莉迪亞沒法，只好放棄，改而勸父親加強對投資的管理。這一點，班納特先生倒是很爽快地接受了。莉迪亞乾脆一不做二不休，對父親這麼多年來的進項賬目進行了一次大清查，發現了很多處漏洞。

班納特先生與世無爭，卻不能忍受自己被欺騙，他一怒之下重新換了會計，又慎重提醒了中間的代理人。這樣一來，投資雖沒有增加很多收益，卻是不再虧損了。

聖誕節的時候，班納特一家人都被邀請到了弗蘭德莊園。就在度假的這幾天裡，簡忽然暈倒，然後被查出來懷孕了。

這個喜訊讓賓利幾乎欣喜若狂。他立刻寫信告昭所有親友，並且早早地就開始為新生兒做準備，聘請奶孃和保姆，又佈置新的育兒房。

簡的妊娠反應很嚴重，嘔吐不止，整日無精打采。伊麗莎白自告奮勇要留在弗蘭德照顧她，卻被班納特太太否定了。

“親愛的，現在可不是時候。”班納特太太嚴肅地說，“你和達西先生也已經結婚一年了，也該努把力，早日生一個繼承人了。”

伊麗莎白紅著臉，說：“那簡怎麼辦？在這種情況下，只有親人的照顧才能讓她舒適的。”

“那就讓莉迪亞留下來吧。”班納特太太說，“她最機靈，又細心體貼。她留下來，不但能照顧簡，還能幫著管理一下莊園內部的事務呢。”

“好吧，這或許是個不錯的主意。”伊麗莎白也考慮到這點。她還要管理彭伯利，並能長期留在弗蘭德。那麼莉迪亞就是最好的替代的人選了。

就這樣，莉迪亞被班納特太太囑咐了一通照顧好簡，抓緊機會結識一些年輕人，以及現在就學著管理一份龐大的產業絕對是個好處等話後，揮舞著小手絹，目送馬車離去。

莉迪亞覺得自己穿越過來，真是小姐身子丫鬟命。自己要賺錢不說，孃家的賬要管，姐夫家的莊園也打點，將來說不準還得幫著姐姐帶孩子。真不知道自己