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見楊曄把糕點送他時，他十分震驚：「童生可是想要入學拜師？」

楊曄道：「眼下就要院試了，小生暫無入學的意思，只是聽聞秀才先生人脈廣，想拜託秀才為我尋四位互結，介紹一位廩生。」

秀才目光微不可查的從裝點十分精緻的糕點盒上掃過，說不眼饞是假的，他講學時縷縷聽見學堂裡的公子哥兒們說起過福禧齋的糕點，一次兩次也就罷了，說多了出於好奇都是想嘗嘗的，如今有人把東西送到面前來，可算是投其所好了，況且童生所求之事於他而言也只是舉手之勞。

「童生客氣。」他說著便收下了糕點，語氣和婉：「在下不才，當初考院試時未得廩生的成績，只是一名普通秀才，但是當時同考的朋友便有廩生，我幫你介紹搭線便是，至於考生那就更簡單了，明日童生來學堂一趟，我給你指四人。」

「如此再好不過，多謝秀才先生幫忙。」

「小事一樁。」

次日，學堂的學生統一去報名，楊曄便也隨著去了，挨著排隊填寫好履歷、親供、互結、具結後便算報名成功了，楊曄聽聞談論，他此次互結的有一書生成績頗優，縣試和府試均為第一名，考生們猜測此次院試是否也能得第一，若是真能，那可就是案首了。

但奇怪的是考生並沒有敬佩之意，言語間反而很是輕視，待楊曄知道此考生是哪一位時，便知曉了考生為何如此。

那書生不過十六七的年紀，穿著的長衫洗得發舊，袖子已經到手腕上頭許多了，前襟上又有些深色補丁，整人打扮得十分寒酸，站在一群考生之中很是顯眼。

學堂裡的學生都是成群的一起談話討論，唯獨那書生被孤立開來，無人與之洽談。

古來寒門出貴子，楊曄並不似一般考生那樣單從家世來看待一個人，他並不是學堂裡的學生，正巧也無人與之談話，於是上前和那名考生打了招呼。

「在下楊曄，此次恰好與兄臺互結。」

許久無人主動與他打過招呼，書生一時間還沒反應過來，見來者確實是和他說話，又在報名錶的互結上確有見到這個名字，他忙不迭拱手：「在下溫寒，有幸與楊兄互結。」

楊曄家裡現在條件好了，但比較起與他有同等家世的人來說已經相當簡樸了，衣著得體而不奢華，即使如此，但對於溫寒來說也是極其好的扮相了，常年受人白眼又無人結交的境遇久了，這無疑也讓他感到有些惶恐。

「不知溫兄是哪裡人士？」

溫寒頓了頓，見楊曄並未流露出任何輕視之意後，徐徐道：「在下是遠巖村人士。」

楊曄聽說過遠巖村，此村離縣城足有兩個時辰的路程，且村子巖體分佈廣，能開墾的田地少，是遠近聞名的貧窮村落。

「楊兄可是本縣人士？」

楊曄擺了擺頭：「我也是附近村落的，先前為了生計在縣城裡謀了差事兒做，時常在縣城裡走動。」

簡單的一番交談，溫寒覺著楊曄並不清傲，說話平和讓人無端親近，他的話不由得比平日多了些，兩人相談融洽，直至報名事宜妥帖後才在禮房外道別。

楊曄走後，學堂裡一公子哥兒朗聲道：「沒成想這福禧齋的老闆竟看得上窮酸之人，可真是品行高潔。」

溫寒受慣了冷嘲熱諷，公子哥兒語氣中的酸味和不屑他自然聽了出來，只是不知這福禧齋是什麼地方，光是聽其名字倒覺得頗為風雅，他沒細想，總之今日有人願與之結交，他心中愉悅。

兩個月的時間轉眼即逝，楊曄在這兩月中做了些玫瑰花醬之外，絕大部分的時間都在讀書寫字，和阿喜倒是顛倒過來了，白日裡阿喜去縣城裡幫著做生意，他待在家裡，偶爾收購村民送來的木薯。

他的思想不如這裡的人一般古舊，覺