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“誰非要先平元州的？不是顏王嗎？”

“不是。”

12〇一二

【十二】

看來元州城裡又要引起一陣混亂啊。遲衡知道曲央的狠厲，挖肉剔骨的事能幹出來。想不到以訛傳訛，連風水厲鬼的謠言都傳出來了，莫非是曲央散佈出去的，手腳也太快了吧？

可流言一要引導，二要時間，不是揮刀逼迫就行的，遲衡心懷困惑。

太陽西沉之後地面還如蒸籠一樣熱。

眾人休息夠了，精神振奮，暮色｜降臨時接著趕路。此地離北關已是不遠了，翻過這座古樹參天的大山即到。來不及高興，忽然一股大風憑空而起，飛沙走石將人吹得驚心動魄。心魂還未安下，大豆般的瓢潑大雨鋪天蓋地撲將下來，把剛剛還散著熱氣的眾人淋了個透透的。

翻手之間，天空黑如墨潑。

眾人辛辛苦苦罩了一兩個火把，勉強探得前路，一行人在泥濘中前行。

越是向前，遲衡越是焦慮。

因他們均是初次到元州，二十兵士無一人知路，原是憑著梁千烈的地圖和叮囑行路，天亮猶可，如今天驟然黑下來，伸手不見五指。風颳了幾刮，雨澆了幾澆，山路崎嶇，在山與樹中鑽來鑽去，三轉兩轉，方才還見到元州北關城牆上的燈火，如今竟然一點也不見了。

迷了方向？

遲衡暗叫不妙，這胡亂轉下去，不要說子時殺入北關，只怕到天亮也摸不到北關的牆。心下雖心急如焚，面上卻是一分也沒顯出。遲衡叫眾人先行停下暫行停歇，他自己手握大刀，騎馬走在最前頭，摸索前路。

一片悽風苦雨中，遲衡沉下心來，且行且聽。也是運氣來了，還真是聽到隱隱的木魚篤篤聲。

莫非這裡有廟宇？

遲衡循著聲音找過去，果真見到暗燈影影綽綽。拍馬上前，看見一個小小的破爛茅屋，歪歪斜斜，像是急急忙忙忽然搭起來的一般。遲衡下馬，將刀放了，走近小茅屋上前拍門：“有人嗎？”

應著他的聲，木魚聲音停了。

門開了，走出一名男子。風吹得勁急，天色又黑，遲衡顧不及細看男子容貌，雙手合十道了一句叨擾：“不知居士可知元州北關是在哪方向？”

男子笑了一笑，展眼道：“連我都不認識？”

聲音清脆，熟悉入骨，遲衡一驚，連忙抬頭看去，竟然是鍾序。只見鍾序一襲素衣，笑意吟吟，雙目灼灼，亮比寒劍。

“序子！你怎麼在這裡？你怎麼在元州？”遲衡又驚又喜。

“我被派到元州都半個月了，你萬事不關心，當然不知了！”鍾序不滿地說，說罷又笑了笑，“我現在顏王軍的小兵一名，奉朗將之命，在此恭候遲衡……領頭的到來。”

“什麼小兵？什麼朗將？”遲衡訝然的問。

二人共騎一匹馬，鍾序將原委道來。如今駐守元州顏王軍的首領是名朗將，位次於大將軍。朗將姓顏名鸞，是顏王的六弟，也是梁千烈的好友。今年三月，顏王全家跟著顏王招禍了，朗將顏鸞也被囚禁於家中。

一個月前，顏王得勢，朗將顏鸞才脫了囚禁，被派到元州的顏王軍，整治一番後，重新攻打元州。朗將初到元州，鍾序就被梁千烈派往駐守元州的顏王軍內，一是熟知元州的地理形勢，二是連橫元州朗將一同制敵。

這些，和病秧子曲央說得正好合上。

遲衡前後一貫通，心下對當前局勢更加明朗。只是，鍾序今天怎麼會出現在這深山裡？

鍾序回答，幾日前，軍師算準今天狂風，梁家軍對元州地勢不熟，便派自己前來接應：“要不怎麼急死忙活，非讓你們昨天就動手了。”

“什麼軍師能掐會算？竟能算準今天月黑風