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淋淋的襯衫，如此狼狽地闖入陳屍處，他認為實在是大不敬。縱然烈日當空，婦人的肌膚摸起來卻是冷冰冰的，瞪得老大的雙眼也開始結了一層薄膜。他對她如此嬌小感到錯愕，她就這麼孤零零地躺在崖底，在浪花中漂浮的小手看來是如此哀傷。

暗2（2）

赤身露體的屍體令他訝異，當他環視海灘，沒有發現毛巾、衣服、鞋子或任何物品時更感奇怪。他注意到她手臂、脖子和胸部的淤痕，在他看來那應該是漂浮在海面時撞上礁石造成的，而不是由斷崖上墜落的結果。他再度俯身看著那具屍體，尋找她出現在此地的蛛絲馬跡，當直升機垂吊下來的擔架有驚無險地在他的頭頂上盤旋時，他趕忙退後。

直升機的噪音，以及操作絞繩的人向下大吼的喊聲，引起觀光客的注意。那群登山客聚集在斷崖頂圍觀，碇泊在查普曼之池內的遊艇乘客也紛紛搭乘小艇駛過海灣來看熱鬧。這些圍觀者都一致認為那個婦女仍活著，否則不會出動直升機搜救，因此在擔架重新吊回直升機時，眾人還喝彩叫好；多數人還認為她是由斷崖摔落下來，有些人則推測她可能是用充氣式小艇漂離查普曼之池時遇上了麻煩。至於謀殺，大家連想都沒想到。

或許，尼克·印格蘭姆除外，他將那具嬌小僵硬的屍體搬上擔架，想到死神竟然偷走了一個美女的尊嚴，不禁覺得怒火中燒。與往常一樣，勝利屬於那個小偷，而不是受害者。

史蒂文·哈丁應報案臺接線員的要求，護送兩個男孩下山到停在船棚邊的警車上，三人各懷心事在此等著開車的警員回來。兩兄弟在狂奔繞過查普曼之池後，便筋疲力竭地沉默不語，此刻只想離去，不過他們的同伴，一個24歲的演員，認真地負起“就地監護”的責任，不准他們擅自離開。

他緊盯住兩個受託看管且默不作聲的孩子（是嚇得說不出話來吧，他想），同時將他所目睹的援救過程描述得口沫橫飛，試著替他們打氣。言語間充滿了誇張，像是“你們倆是英雄……”、“你們的母親會以你們為榮……”、“她真是福氣，有這麼兩個懂事的孩子……”等到直升機飛往普爾之後，他面帶微笑鼓勵他們，說道：“好了，這下你們可以不用擔心了。媽媽安全了。”這時兄弟倆才明白他誤會了。他們沒有料到剛剛他口中的母親，指的是“海灘上的女士”。

“她不是我們的媽媽。”保羅無精打采地說。

“我們的媽媽真的會氣壞了，”丹尼看到他哥哥打破沉默，膽子也壯了，以他尖銳高亢的聲音補充說著；“她說如果我們趕不及回家吃午餐，就要罰我們吃一個星期的麵包和白開水。”（他還真會掰）“如果我告訴她都是因為保羅想看裸女，她一定會更生氣。”

“閉嘴。”他哥哥說。

“而且為了要看得更清楚，他還逼我爬上斷崖。爸爸會因為他摔壞望遠鏡而宰了他。”

“閉嘴。”

“難道不是嗎？這都是你的錯。你不該將望遠鏡弄掉的。色鬼！”丹尼知道身旁這個大人會保護他，因此最後還補上一句。哈丁看到哥哥已因羞愧而眼中噙著淚水。聽到“裸女”、“看得更清楚”、“望遠鏡”、“色鬼”這些字眼，大概就可知道是什麼情形了。“我希望她值得你看，”他若無其事地說：“我第一次看到的裸女又老又醜，過了三年之後才想再看裸女。她住在我家隔壁，臃腫得像一頭大象。”

“接下來那個像什麼？”丹尼以他10歲孩子的邏輯追問。

哈丁與哥哥交換個眼神。“她有漂亮的乳頭。”他眨眨眼告訴保羅。

“這一個也有。”丹尼熱心地說。

“只不過她死了。”他哥哥說。

“或許沒死，你知道。很難說一個人死了沒有。”

“她死了，”保羅垂頭喪氣