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「嘩。萬萬？那麼多？那溪水怎麼夠吃呢？我們這裡不過幾千人，也常不夠吃。」

阿錚插話，對阿夏說：「是皇帝叫我們來的。說要是找到了新民，要給新民封候拜爵，享用不盡的美人與黃金。但是你們村長不知道會不會同意。」他要是裝的，一定會心動，總會露出端倪。

阿夏去茫然「皇帝是誰？」美人他到懂，可「黃金又是什麼？」

阿錚便不說了。扁扁嘴，皺著眉頭。他這樣反應，看來說與世隔絕不是假的。

胡小陌問：「你們進林打過獵嗎？」

「我們從來沒有進過林子。」阿夏很羨慕地看著她們。「我們不能進林子。只有快死了才進林子。走到林子裡，便死了。」

胡小陌問「快死了？」

「我父親前兩年進去的。四十多歲，身體不好，不能勞作了，便只能送到林子裡去。」

「四十多歲便不能勞作嗎？」胡小陌不明白。四十多歲，該是壯年。

阿夏說：「是啊。你看村長，也是四十多的人，怕今年就要進林子去。」

阿錚便不出聲了，只往胡小陌看著。

村長看著像古稀老人，跟她說四十歲？

胡小陌問「我看著，你們村子裡的人都還康健。」

阿夏笑得燦爛「可不是嗎。」

胡小陌試探：「我們村子，要是生了長得奇怪的嬰兒，或是傻子，是要丟掉的。你們這裡恐怕不會這樣吧？」

阿夏一點也不防備，說「那可不是一樣的嗎。天公不作美，孩子生得不好，是不能養的。每年都有這樣的。可也沒有辦法。只能丟到林子裡去。」

胡小陌問他「你父母不在，叔叔伯伯或舅舅可照應你嗎？」

阿夏一臉茫然，對叔叔伯伯舅舅這樣的詞一點概念也沒有。

胡小陌說：「就是你父母的兄弟。你父母有兄弟嗎？」

「有七個呢。」阿夏這才恍然大悟叔伯舅舅是指的什麼，可他卻不明白，父母的兄弟姐妹與自己並不相關，為什麼要照應自己的樣子。「他們有自己家。再說村子裡的人都會照應我們兄弟姐妹。」

「你有幾個兄弟？」

「十一個。」他習以為常。看來這個數量並不少見。

正說著，似乎遠處有人叫，他慌慌張張「呀，等我拿雞去殺呢。」調頭就跑了。

阿錚等他走遠，問胡小陌：「你問這些做甚麼？」

胡小陌說「這個村子這麼小，一輩輩繁衍下來，難免是近親結合。多會生出有缺陷的孩子。」她就是想確定一下，村子是不是真的沒有外在因素的幹擾。現在聽阿夏的話，也知道，確實無誤。並且也是因為需要繁衍的緣故，他們親戚都只認父輩為止，即使是一個家裡長大的兄弟姐妹，等成年各自成家之後便不再是一家人，大概下一輩又可以結合。

「你覺得他說『走到林子裡便死了』是誇大其詞還是真的？」阿錚問。

胡小陌搖頭。她不知道。

可怎麼會有人走出某個範圍就會死呢？

「我看多半都是假的。不過是代代相傳的禁忌。」阿錚哼了一聲。說完卻發現胡小陌盯著遠處的林子，不知道在想什麼。「怎麼？」她問。

胡小陌回過神，問他「你在林子裡見到鳥和蟲了嗎？」

有啊。可阿錚正要點頭，可動作卻停滯下來，愕然看向胡小陌，胡小陌知道她已經意識到了，說「我就是這個意思。我們只是聽見，卻沒有看到任何鳥蟲。」這合理嗎？四處都是鳥鳴，卻連一隻劃過的鳥影都沒有。

「阿夏也很奇怪。」胡小陌喃喃地說。

「哪裡奇怪。」

「太白了。要是天生的曬不黑也就算了，可也不是，他