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到了晚上，雖是壓上了三床棉被，還是覺得腳底冷得有些發僵。到底還是睡不著，起來倒了一杯熱茶捂著手，桂姨已經被鬧了起來：“小姐，凍得受不住了哇！”

杜弱纖笑了笑：“是啊，沒想到火爐子沒了，竟是這麼冷的。”

“明天我上海淀去看看，買兩個來。”

“買了來，還不是仍被砸了去？她……她是必得要把我趕走的。*”

桂姨雖然同情，卻也沒法可施：“只盼著先生早一些回來，好歹有根主心骨。”

好容易守到了第三天，風林的家信卻沒有送到。杜弱纖幾乎又有個頭疼發熱，慌得桂姨急忙簡單地收拾了東西，趕回了孃家。

好在並沒有多少路，杜弱纖也實在支撐不住，只得依了她。在桂姨的孃家先安頓了下來，原來是一戶赤貧的農戶。只可惜身邊連現洋都沒有，受了他們的殷勤招待，很是過意不去。

杜弱纖手不能提，肩不能挑，雖是如今沒有什麼農活，每天的開銷再省也是要有的。過得幾天，桂姨去了一趟海淀，竟得著了兵敗的訊息。

杜弱纖眼前一黑，不敢相信。

“我也不認得字，看到有人扔下的報紙，便撿了來給小姐看。”

杜弱纖抖著手接了過來，首版頭條，便是長城的戰況。

“**不及增援，碧水軍退守嘉峪。”一目十行地看下去，看到風林的名字時，才發現自己其實並沒有看到什麼，只得耐了性子，從頭再讀了一遍。

被拉緊的弦鬆了一鬆，好在認識的幾個將領，都不在陣亡的名單上。只是她和他，終究是隔著重重的阻礙，和遙遠的距離。看著破敗的牆壁，杜弱纖知道其實桂姨的孃家兄弟，已經抱怨了幾次。

漸漸的，卻只是盯著她的背影看。一回頭，又看到他“嘿嘿”的傻笑，目光裡卻是越來越讓人不安的因素。

為了省下油燈錢，杜弱纖每天都早早地睡下。躺在床上輾轉反側，總是要到後半夜才能入睡。

胡思亂想了半夜，好容易要睡著，忽然看到一個黑影從窗臺上躥了進來。杜弱纖吃了一驚，還沒有來得及反應，那人已是到了床前。

原來是桂姨的兄弟！

“這麼天仙似的人兒，每天獨守空房不嫌難受麼？來，別怕，讓哥哥我疼你一場。”他的臉上掛著猥瑣的笑容，杜弱纖看得幾欲嘔吐。

急忙掙扎著喊了一聲，嘴巴已被被他一把捂住。另一隻手，已經伸進了被窩，要解她的衣裳。杜弱纖拼命地掙扎著，可是莊稼人的力氣，比她大了何止一倍，被子已是被他掀了開來。

只覺得肩上一涼，杜弱纖又羞又氣，猛地張嘴朝他的手上咬了下去。

“臭娘們，這麼野！”他罵了一聲，手暫時離開了她的嘴巴，杜弱纖已是扯開了喉嚨叫了起來：“救命啊！桂姨，桂姨！”

“哼，我……”他一手撕開了杜弱纖的衫子，正要俯下身去，一個熟悉的喝聲，在杜弱纖聽來如聞仙樂。

“畜生！”

桂姨終於趕了來，杜弱纖霎時淚如泉湧。

“我和小姐住在孃家，還出了一塊現洋。你拿錢的時候那副嘴臉，現下卻想糟蹋了人家。也不撒泡尿照一照，你是幾斤幾兩，也想打小姐的主意！”

漢子轉過身，悻悻地說：“如今人家已經去了長城，誰知道還能不能回哩。你倒還一心護著什麼小姐，她什麼都不能做，便是給我做個媳婦，我也好供了她！”

桂姨雙手插腰，一連串地數落。杜弱纖只管把自己縮排了被子裡，密密地包裹著，不敢出聲。

窗戶外面的夜風，貼著滿坡的亂石，發出空洞的鈍響。

看著桂姨把兄弟趕了出去，杜弱纖再也忍不住，抱住了桂姨大哭起來。