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折返過去，細細察看，才發覺另有一些淡淡的痕跡，想來傑可丹定是將馬匹趕散，然後以布包裹自家坐騎的馬蹄另往他處。加勁再趕了一夜，眼見風涯山脈遠遠在望，還是不見傑可丹，令狐鋒正覺著無望，卻忽然聽得風中隱隱傳來呼喝之聲，令狐鋒精神一振，急追過去。

風涯山陰中，正有兩支人馬混戰在一起。令狐鋒遠遠便一眼看見了那一頭耀目的金髮，傑可丹！

這時雲行天正心急似火地集結騎兵。雪擁關中的騎兵倒也罷了，散在山裡的騎兵想重聚起來，著實不是一日兩日可以做到的。因北方數省俱在蝗蟲口中化為白地，騎兵便需自攜糧草，得將散置於各處的乾草取出來，這些乾草也就僅夠兩萬馬匹食用，一騎負草，一騎坐乘，更是多了許多麻煩。直到集結了一萬騎兵，這才終於衝出山原而來。而此時沐霖吊在蠻軍側後，與他們粘粘糊糊，纏纏打打，卻已經過了明淩河。

七月的風南草原，本是草長及腰綠意迫人的時節，可在這時卻只是一望無際光禿禿的沙丘。灰褐色的大地上，一支步卒正在拼命地跑著。

這些士兵們顯然已經跑了很久了，他們的鞋底已磨出了大大小小的洞，衣服和臉看上去和大地混為一色。

一名士兵走著走著睡著了，一頭撞在前面人的背上，倒了下去，他的隊長馬上過來，踢了他一腳：“起來，起來，裝什麼死，給我走！”

那士兵看上去只有十五六歲，被踢醒了過來，賴在地上，哭道：“我走不動了，讓我死吧，讓我死吧，我不走了。”

隊長髮火了，揮起刀鞘就打下去，打得那士兵滿頭是血。那士兵在地上打滾：“救命呀，救命……”

四下圍觀計程車卒們一下子起了共憤，都叫道：“我也不幹了。”

“已經跑了四晝夜了，還讓不讓人活了！”

“根本是不把人當人！”他們紛紛一屁股坐了下來。

隊長沒想到會如此，叫道：“怎麼了，快起來！造反了不成？”

便有人哄叫道：“老子就造反了！”隊長正急得團團轉，卻聽得一個聲音說道：“怎麼了？”

隊長回頭一看，忙跪下行禮：“將軍。”

如果不細看，很難將令狐鋒從他手下計程車卒們中間分辨出來，他和所有人都一樣——灰撲撲的臉和衣裳，滿是血絲的眼睛，枯乾的嘴唇。

令狐鋒走進士兵們中間，問道：“怎麼了，不想走了？我和你們一樣有四天沒睡了，我都還能走，你們就走不動了麼？”

有人道：“將軍和我等同甘共苦，我們對將軍並無怨言，只是弟兄們太累了，實在是走不動了。”

“可人家蠻族還走得動！過去跑不過人家怨中洲的馬不好，可如今都是兩條腿，怎麼還是走不過？你們還算不算男人，有沒有卵子？”士兵們臉上都有了那麼一點愧色，但還是一動不動。

令狐鋒又道：“你們現在在喊累，可累總比死好！這一年有多少兄弟死在蠻族的刀下？他們的死就是為了今天！如果我們追不上蠻族大軍，放他們逃了，那他們就都白死了！楊將軍在前頭攔，可他手上的兵力太少，如果我們不能追上去，蠻族大軍回到白河草原，明年他們又會捲土重來！明年再打一場，你們覺得還能活下來嗎？”

一些士兵陸陸續續地站了起來。那起先的少年依舊賴在地上，咕噥道：“就算蠻族來了，也是你們當官的先倒黴，我們這些草民就算不死在蠻族的手下，也難保不死在你大將軍的手下，我們又何苦這般拼命。”

令狐鋒聽這聲音只覺有些耳熟，定睛一看，突然想了起來，原是失噍城之夜的那個小木匠，只見半年不見，他比那日看上去更覺瘦小了些，還折了一隻胳臂，心道：難道兵力少到這等地步，連這種東西都拉進來了？