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“咱們走吧。”楊辰道。

尹襲月問道：“不等裴姐姐了嗎？”

“她認得路，肯定能自己回來。”楊辰說完，抬步往前走去。

眾良家女紛紛沿著廊子離去。院子正中，杖刑過後的血跡就那麼暴露在天光之下，紅得耀眼。

第十一節金鱗芻狗

聖曆元年，魏王武承嗣歿，上追封為太尉，諡號“宣”。

棺木入葬親王陵寢，上官婉兒代聖親臨。這一日陰雲積厚，不見日光，四月涼薄的風中，典儀官高聲宣讀祭文。

“……忠孝節烈，仁義至懷……公而忘私，國而忘家，夙夜唯命，弗敢？逮……”

禮官的聲音迴盪四方。上官婉兒靜靜聽著這出於自己之手的祭文，卻彷彿在講述一個素未謀面的陌生人。

這程式化的蒼白言語之下，是自古成王敗寇的不變真理。

魏王之死迅速傳遍洛城各個角落。這一場武氏勢力的全面潰敗，卻成為了宮女們茶餘飯後的閒談。

“聽說這魏王也是一表人才，真是可惜。”

“什麼一表人才，他都三十多歲了。老頭子了。”

“哎，太子也三十多歲了，怎麼不見你說他老頭子？”

從尚儀局出來，裴媛和尹襲月緩步走著，就聽到身後良家女們嘁嘁喳喳的談話。

待那群良家女走過，裴媛眉頭微蹙，說道：“真是小家子做派，不成體統。”

“就是。”尹襲月隨聲附和道。

楊辰和趙茹緩步走在後面。趙茹嘆了口氣，說道：“只希望魏王之死不要影響我們的採選大典才好。”

楊辰側目看她，問道：“怎麼，等不及做人家的媳婦了？”

趙茹也不惱，反而一笑，道：“你這話是說我呢？倒把自己摘個乾淨。”

尚儀局與其他五局自成一院，位於太初宮東北部內侍省方向。六局殿西側是一座高高的橋樓，橋樓二層，一座廊橋橫架而過，一直通到對面的畫樓上。廊道底下是直通端儀門的夾道，端儀門外，便是上林苑跑馬場了。

眾良家女兩人一排，緩緩從廊橋上走過。廊簷上吊著茂盛的盆蘭，蔓蔓青椏如同舞女的裙，在微風中徐徐飄舞著。楊辰低頭行走在佇列中，忽然不知是誰說了一句：“快看，那邊在打馬球！”

佇列霎時便亂了。良家女們紛紛走到廊道邊，向著遠處的馬球場望去。楊辰抬手擋開障目的盆蘭枝椏往遠處看，就見馬球場上黃土滾滾，煙塵飛騰，間或有身著紅錦騎裝的騎手高舉著球杆穿梭於廣場之上，然那身影只是一現，便又模糊在滾滾的煙塵中。

楊辰站在廊道之內，遙望那塵土紛飛的跑馬場，恍然間又回到了幷州。沓雜的馬蹄，揮灑的汗水，熱烈的陽光和駿馬的味道。那高舉著球杆時的興奮和歡愉再一次漲滿她的胸口，讓她恍然錯覺自己仍身跨駿馬，與他們一起奔騰在那飛揚的塵沙中。

跑馬場上，一人催馬當先。他一身絳紫胡服騎裝，胯下雪蹄馬如一道烏黑的閃電撕裂滾滾塵幕。他手持彎鉤球杆，一路左右騰挪越過三人防守，沾滿黃土的馬球如同粘在球杆上一般，從未脫手。對方騎手執杆而來，他猛然翻身側掛於駿馬一側，手中球杆一晃，將馬球從對方的空隙中巧撥過來。翻身，勒馬，揚杆抽射，動作華麗而流暢，馬球越過對方最後一道屏障，狠狠地撞入球門中。

駿馬前蹄高高揚起，發出一聲嘶鳴。那人單手控韁，端端坐於馬上，塵風將他的袍角揚起。楊辰已然看呆了，廊下一陣清風吹得她髮絲飄揚，迷濛了雙眼。

遠處球場上一陣歡呼，呼應著廊道內興奮的竊竊私語。

“好厲害！”

“那是誰啊？”

“好像是臨淄郡王。”