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但對於東方玄虎其人，那情報便少得多。

東方世家的排外性極重，除了生意外，不喜與外界來往，有些人甚至因封閉過久，

妄尊自大，不屑與外界接觸。東方玄虎即是此派代表人物，平時若無重大事故，連東

方總堡都不踏出一步，旁人自然對這人瞭解不多。

花次郎聽人描述過這代理當家的長相，但卻末曾相識。不過，由剛才那輪交手看

來，東方玄虎以長輩身份，武功本也勝過石存忠一大截，卻仍採用這種不光明的手法

暗襲，讓石存忠一招間使輸得灰頭土臉，其行可議，實在令人不敢恭維。兩人對望一

眼，著意凝住氣息，把一切可能洩漏自己存在的訊息降至最低，嚴陣以待。

“世怕在上，小侄向您見禮了。”石存忠以石家二號人物的江湖地位，實不遜於

東方家的代理當家，只是依著年歲輩份差距，石存忠仍以長輩敬之。但看對方大剌剌

地接受，將這視作當然，運回禮也沒有，石存忠心中亦是有氣。

然而，他是極識大體之人，不會因此事發作，再想以東方家一貫的高姿態，會由

代理當家親赴暹羅與己會面，也算是有相當尊重，這樣一想，心意登和。

“東方世伯能親來此地主持大局，實在太好了。”石存忠瞥過餘人，道：“小侄

也正有許多事要與世伯商討。”

“嘿！世侄乃實派十三太保之首，精明幹練，何用我這昏朽老頭饒舌多言。”

東方玄虎道：“我們出嫁的族女私逃，這群酒囊飯桶枉費出身於此，遍尋不獲，

最後居然是由貴派把人找到，既有這麼卓越的辦事能力，又怎需要我東方家的嘍羅多

事插手？”

石存忠今夜來此，除了就搜尋敵人一事尋求協助，也是要將逃婚的郡名女子送回，

現在聽到這一番明褒暗諷的言語，險些氣得吐血，暗忖東方家人心胸狹窄尤勝傳聞，

今日兩家聯姻，新娘逃婚，自己不興師問罪已是寬厚，想不到將人毫髮無傷地送回，

竟還反過來受這一頓奚落！

“能及早將人找回，純屬運氣，並沒有其他因素。”石存忠道：“世伯既然這樣

說，那麼協助搜尋一事，便略過不提，小侄另有一事請教，希望世伯屏退左右。”

“既需指教，便應該集思廣益，為何要屏退左右呢？世侄，你有欠身為大丈夫的

氣概啊！”東方玄虎揮手示意部屬退下，口中卻仍不放鬆，搶佔言語便宜。石存忠看

室內只剩兩人，沈聲道：“這趟運貨來此的路上並不順遂，為恐節外生枝，既然您親

自來此，我希望能儘早對戊火神雷的交易一事，做出定論。”

窗外花次郎心中一動，本來就預期石家與東方家，是藉此次聯姻做結盟，沒想到

果如源五郎之前所言，是牽涉到某種武器交易。然而，看東方老兒氣焰囂張的態度，

哪裡有半點和氣生財的友善樣？

果然，東方玄虎板起老臉，仰天哼道：“什麼戊火神雷？你在胡說些什麼？”

“你┅┅”

想不到對方矢口否認，石存忠一時間羞怒交集。一個半月前，東方家派遣密使來

訪，表示由於日前離奇地震的破壞，東方家的產業受創甚深，為了儘早恢復，希望能

與其他勢力結盟，其中又以擁有豐富礦源的石家為優先，因此，提出一項強力兵器

“戊火神雷”計畫，打算與石家結盟，聯手開發。

這計畫立刻獲得當家主石崇的高度重規，在反覆確認後，雖