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叫花頭子從叫花群中閃出，他戴著一個瓜皮帽，不見眉眼，嬉笑著衝著田徵葵的頂戴比劃著：“將爺的頂戴大又圓，步步高昇在今年！”

“我這頂戴，人血染紅。昨天剛剁下同盟會一顆腦殼！”田徵葵瞪著叫花頭子身後的盧魁先說，“看清了，正收屍呢！”

田徵葵側身，讓盧魁先看清，果然，他身後的斷頭臺前，有棺材老闆模樣的人正指揮夥計抬一口棺材在收死犯屍體。

田徵葵瞪著叫花頭子：“唱哇？沒詞兒啦？沒詞兒你就趕緊閃開，把這個頸子上還長著腦殼的同盟會交給我！”

盧魁先木然地看著。叫花頭子卻接唱：“老闆的棺材真正好，一頭大，一頭小，死人子裝進去跑不了。”

田徵葵啞了，盧魁先佩服地笑了。叫花頭子得寸進尺，將缺了口的大海碗堵在田徵葵面前：“將爺，賞點兒！”

田徵葵被他挫了銳氣，想繞過他，徑取盧魁先，便說：“沒零錢！”

叫花頭子偏偏纏上了他：“沒得零錢有元寶！”

“我有元寶——能給你？”

“你有元寶我能找。”

“去去，沒錢！”

“沒得錢，給把米，出門之人不拘禮。”

“我帶兵，不帶米！”

“沒得米，賞口飯，你不落難我落難。”

眾人鬨堂大笑，盧魁先看得饒有興趣。樂大年早繞到盧魁先身後說：“還不快走！”

盧魁先一舉扁擔道：“我爸說的——做人太軟了，立不起！”

樂大年急得：“你爸還給你說過——扁擔的讓性！”

田徵葵冷笑著，手伸向身後要拔腰刀。

“他要拔刀！”石二低喝一聲，對刀，他天生敏感。

只有叫花頭子不慌不忙，憨笑著向身後摸一竹筒。叫花子們見首領這麼做，全都伸手向腰後摸竹筒。

盧魁先納悶：“這叫花頭子要摸個啥法寶？”

樂大年道：“法寶——叫你說準了，普天下，叫花子個個有這法寶！”

只見叫花頭子帶頭，眾叫花子學樣，將腰間竹筒開啟，放出什麼小蟲，互相捉弄戲耍，撒向田徵葵與清兵。眾清兵叫道：“蝨子！”

田徵葵八旗子弟，養尊處優，最怕下三濫的東西，驚得雞飛狗跳。閱歷尚淺的盧魁先愣站著，忽然看到叫花頭子擠到田徵葵懷中，回頭衝他擠眼一笑，江湖禮數一抱拳，他的瓜皮帽擠歪了，露出眉眼，盧魁先認出他來：“湖北大爺？”

“呆子！人家為報你一飯之恩，保你一條小命！”盧魁先聽得身後有一漢子低沉地遞到他耳邊一句話。回頭時，是一大漢，帽簷下目光冷森森。盧魁先又看見石二已經把手伸向屁股後頭。盧魁先從石二頭一回到合川會館小屋來求自己幫他補習數學，盧魁先就看出他別了個硬傢伙在後腰，是一把牛耳尖刀，多半是龍水湖“老大刀”。少年人尚武帶刀，並不罕見，讓盧魁先擔心的是，偏偏是這兩年從未見亮出過一回那刀的石二，今天卻要出刀！盧魁先心頭一緊，故意高聲說：“走就走！”

盧魁先退步抽身，拖著扁擔鑽出人群。圍觀的人群也不與清兵正面對抗，只鬨鬧著唱起當時流行民間的一支歌《來日大難歌》：

自從光緒二十八年把路辦

銀子湊了萬萬千

也有官的商的款

也有土藥煙燈捐

最可憐的莊稼漢

一兩糧也出這項錢

……

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同盟（四）

盧魁先沒有注意到，大漢也溜出人群，盯上了他的梢，直到他進了合川會館，上樓進屋。

盧魁先關上門，他茫然不知所措地