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：“來者何人？”

城下那人剛鑽進城門洞口，趕緊退出，仰頭應聲：“呃……”

姜老城不容那人答話：“我把你這不分晝夜、勤扒苦掙的盧麻布！”

“姜大哥，我都看不清你，你怎麼就認出我來？”被稱作“盧麻布”的這人，姓盧名茂林。

“年復一年，哪個早晨，頭一個來犯我城門者，不是你盧麻布？”姜老城趴在城垛子上探出頭去，背上的燈籠光正好照見城下那人肩膀上一根黃楊扁擔，兩頭是滿擔的疊得整整齊齊的榮昌麻布——川人說的“夏布”，腳上著一雙江邊泥濘中走過的草鞋。姜老城問：“這一趟，有哪樣新鮮龍門陣？”

“盧麻布就會跑隆昌，挑麻布，到合川，擺得來哪樣龍門陣？”風過，盧茂林將手揣進懷中，摸著一物，笑了：“姜大哥，新鮮的有了！”

姜老城正要離開城頭，又回頭，大紅燈籠再次將盧茂林籠罩在光圈中，只見他一臉紅光，正仰指向城垛處一個木支架，上有一個木滑輪，輪上有繩，懸一隻空竹籃，是舊時城頭與城下不必開啟城門便能交流信件的工具。姜老城將竹籃放下，盧茂林從懷中掏出那物，拳握著，放在籃中。姜老城吊上竹籃，看定籃中那物，叫道：“亂黨造的新式炸彈？卻原來不是炸彈，是雞蛋！叫我這大紅燈籠，晃得紅彤彤的！”

“姜大哥雖沒生過娃娃，總不會不曉得紅蛋？”

“你盧麻布生娃娃了！找錢的，還是賠錢的？”

“曉得他找得來錢不喲？”

“找得來！你盧麻布，榮昌合川來回跑了無數趟，販麻布，從不短尺少寸，這輩子沒找到幾文錢，德卻積下無數，該當發在貴子身上！”

“當真？”

“今日是光緒十九年二月二十八，姜某這話，應在光緒四十九年二月二十八！”姜老城偷眼望一下城下一臉歡喜的盧茂林，捧紅蛋一笑：“吃人嘴軟，好話一碗！”

瑞相（一）（3）

晨鐘響起，東邊城樓有人敲響梆子長喊：“東方既白，四門大開！”姜老城忙在城垛上磕破蛋殼，塞進嘴裡。急急下城，腳下沒忘了川劇鼓點，只是改作了急行上陣的節拍。

北門*，盧茂林踩著城頭落下的一片片紅蛋殼，挑著麻布擔，鑽進城門洞，心裡頭老嘀咕著一句話：“只望我家二娃子後頭幾十年莫學他屋老漢這一輩子……”

隔年，光緒二十年（公曆1894年）二月二十八。盧魁先走得路了。他足蹬多耳麻草鞋，鞋頭上綴著一對用碎花布繡成的虎虎有生氣的老虎。踩在大得出奇的陰丹士林藍色扁平花瓣上，一腳下去，花瓣上踏出一個深深的腳窩。這大得出奇的花瓣上，卻是大床上鋪的床單上印花。床上擺滿了各式小玩意兒：玩具小關刀、袖珍毛筆……盧茂林家中，正在給週歲的兒子辦“抓周”。

一群人，圍在盧魁先身後的門口，挑起門簾，屏住呼吸旁觀娃娃將有何表現。盧魁先不在乎大人對自己作何看法，他一抬腳，邁過那柄比足下的草鞋長不了多少的彩繪關刀。

門口，一個鼻頭紅圓如櫻桃的女子說：“他不耍關刀，長大不習武。”

“櫻桃么娘，那才好耶，他們說的，富不駕船，窮不習武。”盧魁先的母親盧李氏笑應道，她面容清秀，說話隨和，衣著貧寒，卻漿洗得清爽。她膝邊，已有一個幾歲的兒子牽著她的衣襟，到哪兒都緊跟著。那是盧魁先的長兄盧魁銓（後改名盧志林）。

說話間，盧魁先站下了，一彎腰，右手抓起那杆袖珍毛筆，左手翻開那本發矇讀物《詩經》。

盧李氏欣喜叫道：“他愛讀書，長大了……”

櫻桃么娘接過話來：“耶，你盧家要出舉人！”

“非也！光憑週歲娃娃抓一杆筆翻一冊書，就敢斷