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“我從沒有說過你是故意輸掉。”布蘭登說，他忽然笑了一下，“你不必那麼地緊張——難道你是在心虛嗎？面對我的時候你可以說實話的——好吧，我其實是在開玩笑，你不必在意……唔……我想我們需要討論一下是否把隱患從根源上掐滅。”

“你的意思是？”蓋勒特皺眉說道。

“我的意思，當然就是……”布蘭登略微壓低聲音，“那畢竟只是個小孩子，不是嗎？一個嬰兒，很容易就會夭折的……”

“很好。”蓋勒特說，“那麼你去辦吧。既然你已經把他視作大敵，那麼就去解決掉他——在他還是個沒有自我防禦能力的嬰兒的時候。”

那句話裡諷刺的意味太過濃烈，布蘭登皺起鼻子，顯出不高興的樣子。

“真是過分的說法……”他埋怨著說，“蓋勒特，你最大的缺點就是自以為是，你知道嗎？你總認為你的選擇、你的做法是最正確的，從來不會給別人商討的機會，但事實上很多時候都會有比你的做法更好的方案。”

“但是會使用那個‘更好的方案’的人不是我。”蓋勒特不耐煩地說，“如果我改變了現在的做法，那麼那就不再是蓋勒特．格林德沃了——好了，我已經決定了，我仍然要去澳洲旅行，我要去看袋鼠——現在你還有什麼事情嗎？”

布蘭登做了一個“請”的動作，然後說：“如果是單獨的旅行，那麼請便——但是塞倫閣下需要留下，事實上我已經聽到了叩門的聲音。”

話音未落，索拉雷果然也聽到了門前那隻門鈴的響聲。黑球將門開啟，那位客人走進來，脫下了他灰色斗篷的兜帽，然後就有一頭極為耀眼的鉑金色長髮顯露出來——索拉雷在此真心敬佩馬爾福家族對他們外貌的珍惜，在這樣的時候都不願意對那標誌性的頭髮稍作偽飾。

當他看到了蓋勒特，馬爾福家族的現任當家盧修斯先生很明顯地露出了震驚的表情——於是索拉雷判斷這個年輕人其實是在假裝他很驚訝。但是這種“事實上我並不知情”的表現的確是應該在此時出現的，所以他明智的表現讓索拉雷決定，可以由蓋勒特來接待這位客人。

於是在簡短的寒暄之後，索拉雷朝金髮的青年歪了歪頭：“現在，我想已經到了工作的時間，所以我要去魔法部了——客人由你來招待，可以嗎？”

很詭異的，蓋勒特的表情變成了愉悅的樣子，他輕快地點頭說：“當然可以。”

啊……看來格林德沃的家主很欣賞馬爾福的年輕族長，是嗎？索拉雷想著，朝客廳裡幾位先生點頭，然後拿起手杖和帽子，消失在原地。

半個小時之前他還在想，部長先生的會談請求其實是可以不必答應他的，但是現在索拉雷發現自己或許還是應該見一見那位先生——鑑於現在已經在自己家客廳裡歡快會談的那幾位，即便只考慮到自己沒有地方去這個現實，部長先生的辦公室會是打發時間的好地方。

雖然現任的部長不是索拉雷樹立的傀儡，但是將他拉下臺，送一個鄧布利多的傀儡上去很顯然是愚蠢的行為，那麼……就讓現任的部長先生繼續他的執政吧。

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和諾比．裡奇先生的談話事實上很無趣，因為現任的魔法部部長先生只是在不停地重複同一件事，那就是希望索拉雷能和他站在同一方的立場上去對抗鄧布利多對魔法部的入侵。

相較於他的前任，那位在1949年卸任的，有著一部分法國血統的斯潘文先生，很明顯裡奇就變成了個酒囊飯袋——雖然他還是比很多人都精明一些。

但是裡奇又比鄧布利多屬意的那位巴蒂爾．安德森先生好得多了，索拉雷看不出那位安德森先生有什麼樣的智慧竟然會是霍格沃茲的拉文克勞學院出身——還是說即便是拉文克勞也有走眼的時候？和他