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奈何主君禮待周全，若干能辯之士輪番勸說，他每次都不理人，聽得煩了，必大罵乾國離間而後趕人出門，倒也沒有在其他方面描白為黑。不曾自戕自殘，卻也不肯事二主。

前日逛街逛哭了的便是他了，在書店裡對著紙書冊激動得鼻涕眼淚一大把。昨日我讓人傳話於他，道是不肯為臣，教書也可以，以發揚學識的時候，他也多少有些動心猶豫。滿腹經綸自然想要傳人著書，但是顯然不屑來教這般的學生，更何況其中還有女弟子。

姜餳沉默了一下，有些鬆口氣也有些意外，沒有料到我未做糾纏，應得這麼快。

“姜大人，各位，這邊請。”我朝院門外示意，領了他們出去了。

我本來就不指望他答應，不過討價還價的開始罷了。

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穆炎先下了馬，而後立到我鞍左。

身體動作間有些不適，第二日了，倒也還好。那另一盒藥膏穆炎嗅了嗅，臉紅了半天，道是抹擦傷消腫，愈創潤滑的。所以眼下，我還剩腰腹肌肉的酸脹而已。

見我如常，穆炎微微鬆了口氣，而後朝一邊揚揚下巴示意。

身後的文臣之間傳來一陣小小的騷動。

正忙得熱火朝天，眾人看了看我們這行人，雖好奇，倒底手上活要緊。不過其中四個赤了半身的精壯漢子互相瞅瞅，面上尷尬，溜到遠些的地方幫忙去了。

我回看看穆炎，兩人俱是忍俊不禁。

本地駐軍日常訓練之外，有空會輪著來幫幫新安家的流民。此處便是其中一個較大的新開聚居地了，公用的深井，臨時住房，周圍正在開拓的大片荒地。那四個武將便在駐軍之中。他們昨日還有些自持身份，不過駐軍中的校尉將領輪得勞作之日，也和士卒一般，加上眾人皆忙碌，他們也不好閒著。

看守他們的報說，昨日本來他們戳在那做柱子，奈何有年少的新民興高采烈，慌慌忙忙，加上習慣了幫忙的人黑臉大力氣，面兇人好活麻利，不覺異常，衝過來一手一人，急急扯了其中兩個就去了。剩下的兩個已經夠尷尬的了，不會會又過來個水靈靈的小女孩，端了一大碗水，問他們是不是累了，道是，老人孩子做些雜活，兼用來供人休息的棚子在另一頭……

然後，他們也就幹上活了。

於是，輪班監管他們的侍衛和他們搭手忙碌。

這般的新地多呢。他們搭完前鄂民的屋子，挖前蔡民的井。挖完前蔡民的井，拓前尉民的田。拓完前尉民的田，開前劭民的溝渠。我就不信，如此下去，各處民眾閒閒磕牙之間，大乾治內乾外兩相對比之下，他們沒有悟的一天。

既然當初沒有殉國，早晚得給我幹活。

酷刑？要挾？

我有梁長書那麼低階麼。

隱居？等死？

又沒有殺你們的家人，屠你們的降卒平民，沒門。

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“這是新民的習字之所。”細細看過各處，我領路，鑽進一人半高的臨時教棚，揭簾讓一干舊蔡臣進來，“每日晚膳後自有人在此授些文字，教些計量。”

棚子簡陋，擋雨遮風而已。泥地，行行列列的小矮桌，沒有座椅。

穆炎跟在最後，人未邁入，已經先接了我手中簾子。

指尖觸及，他是溫的，我也是溫的。

他們七個默然不語，稍稍打量。

棚內，兩壁幾支火把，前頭正面一塊淺色的光滑石板，教案上一筆一墨一硯而已，再就是矮桌上粗粗打磨的石板木板，和自己扎的筆了。

“時臨慚愧，百業待興，事事人手不夠。”我稍轉身，面朝他們一行人道，“姜大人若是覺得城中教塾裡學子粗魯，不知可願為首在此相助新民，從頭教