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地上並排鋪了兩塊禱告用的地毯，酋長坐一塊，我坐一塊。坐定後，他先說了話：

&ldo;御林軍總監昨天談到了你，長官。我知道你的經歷和成就但是，他沒有告訴我，你是個魔術大師。&rdo;

&ldo;怎講？&rdo;

&ldo;你被捆綁著，關在帳篷裡。你的看守昨天夜間十二次到你身邊，摸了你的捆綁繩索，檢查你是不是還在。僅僅在早禱之前的短時間裡，他還到過你身邊。現在，人去篷空，你卻坐在這兒，作為自由人和我談話。難道這不是魔術？&rdo;

這種&ldo;魔術&rdo;是很容易解釋清楚的。我沒有把溫內圖的手捆緊。他聽到我的訊號，就把繩索解開了，脫離了樁子，神不知鬼不覺地溜出了營地。他到了山谷的入口前面，在第一中隊裡面。我沒有必要對酋長解釋這種&ldo;魔術&rdo;，讓他一直相信奇蹟。我說：

&ldo;你可以從這件事看出，我們是些什麼人。你們有人被我們計程車兵開槍打傷或打死？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;這很好！我下了命令，朝天放槍。僅僅在與你的談判徒勞無結果的情況下，我們才允許讓你們嘗嘗我們的子彈味道。你們與阿雲人部落怎麼樣？&rdo;

&ldo;我們與這些狗有血親之仇！&rdo;

&ldo;他們殺死你們多少人？&rdo;

&ldo;十六個！安拉把阿雲人送入地獄！&rdo;

&ldo;他們比你們窮還是富？&rdo;

&ldo;富。他們早就比我們富。現在，我們損失了我們的畜群，差距更大了。他們沒有受到損失，在有豐富水草的瓦迪錫勒亞奈放牧。&rdo;

&ldo;你是怎麼與卡拉夫上尉簽訂條約的？&rdo;

&ldo;我們包圍他的時候，他提出的。&rdo;

&ldo;他沒有別的辦法解救自己？&rdo;

&ldo;噢，有的。他士兵的武器比我們的好得多。他們可以突破我們的防線，殺死我們中間的許多人。可是，他卻跑來和我們簽訂條約，向我們投降。&rdo;

&ldo;他的條件是什麼？&rdo;

&ldo;他的自由和御林軍總監，他想迫使總監付一大筆贖金。&rdo;

&ldo;你不知道與一個什麼樣的人簽訂條約。&rdo;

&ldo;他是叛徒，我已經對你說過。&rdo;

&ldo;遠不止這點。以後，我再一五一十地說給你聽。現在，時間很短。我也想和你簽訂一個條約，一個好得多的，與你的職責不相矛盾的條約。&rdo;

&ldo;這麼說，我倒是要細聽其言。&rdo;

&ldo;我先要把我的要求告訴你，即釋放御林軍總監和在你們手裡的那個英國人。然後是移交上尉，最後是整整一筆我們要徵收的人頭稅。&rdo;

&ldo;長官，稅我不能給，這是不可能的。&rdo;

&ldo;且慢！我也會告訴你，你從我們這兒得到什麼。如果你接受我的要求的話，你將得到一千六百頭牝駱駝或者與之價值相當的東西。&rdo;

他用睜得大大的眼睛看著我，搖了搖頭：

&ldo;我不可能聽懂，長官，請你再說一遍。&rdo;

&ldo;好！你要得到一千六百頭牝駱駝或者與之價值相當的東西。&rdo;

&ldo;為什麼？你想想，長官，我根本不可能向你們提出任何要求。&rdo;

&ldo;是的。你可以看