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探親期間，覺得在軍隊出頭無望的兄弟大都會修建後路。我們都明白，退役之後軍隊將不再給我們提供具有現實意義的保障。是的，軍隊教會我們許多知識，在軍隊我們也學會了不少本領，譬如格鬥與射擊等等。可如果運用在軍隊裡學會的知識與本領到社會上謀生，那將是危險的差事。

屈指算來，我來軍區已近半年，一切並不像軍記在計程車裡向我描繪的那般美好，否則我將會像大強和史迪一樣，帶上邊疆特產踏上歸家之旅。我渴望與家人團聚，盡奉孝道。正是因為如此，我再次做出冒險行動‐‐幾天前，軍區召開年終總結大會，一位幹事把起草好的領導講話和立功受獎人員名單交給我列印。我在名單上面找了好幾遍，還是沒看到我的名字。於是我就不管三七二十一把自己的名字新增在了立功受獎人員名單上面列印了出來。軍中無戲言，到時候將軍在大會上把我的名字一念，功名就這麼成了，隨之我便衣錦還鄉。

當時我還想把晏凡、史迪還有大強的名字統統加在那份名單上，後來考慮紕漏太多了容易惹出麻煩，只好作罷。我很想為邊境線上的幾位兄弟做點兒什麼，其實我能夠做到的不過就是在他們從邊境來到城市之後，提供幾日食宿然後幫他們搞張車票。我認識警衛連的一位兄弟，每年春節他都會帶一幫人到火車站搞&ldo;糾察&rdo;，監督外出軍人的言行舉止，協助駐地民警維護車站秩序，偶爾也倒賣幾張火車票賺些零花錢，方便了不少&ldo;春運&rdo;期間出行的男女老少，史迪和大強就是這種便利的享用者。大強從營部來軍區那天，在火車站給我打電話，說，迷路了，你快來接我。

我乘公交車趕到火車站，看見大強身穿舊軍裝，灰頭灰臉像狼狽不堪的民工一樣坐在火車站，身後背了一大揹包，褲腰裡還提溜了個長長的&ldo;癢癢撓&rdo;。毫無疑問，這是他買給奶奶的年貨。

寒暄過後，我問大強為何如此狼狽，軍裝怎麼髒成這樣了？

大強說，我坐了不帶空調的普通火車，人多，給擠的。

我說，幹嗎不坐空調車？

大強說，沒錢怎麼坐？這點兒路費都是晏凡借給我的，等探家回來車票報銷了再還給他。操他孃的，要不是晏凡仗義，我非走路回家不可。

我帶大強在軍區玩了一天。次日去火車站之際，我問大強為什麼還穿新兵連下發的舊軍裝，新的弄哪兒去了？大強說新的寄給獨乳姑娘了，她喜歡軍裝。於是我就把身上的衣服脫了下來，要大強穿在身上。

我說，大強，穿新的吧，別在父老鄉親面前丟咱們軍隊的臉面。

大強不肯，說，你回家穿什麼？

我說，今年我回不回家暫時還難說。

大強聽後，有些不太高興，沉凝了一會兒，語重心長地對我說，劉健，你就別再跟父母賭這口氣了，他們會想你的。大過年的，誰家不想團團圓圓？真是飽漢子不知餓漢子飢啊，有爸有媽的竟然不願回家……

第五部分不願一輩子都韜光養晦

我打斷了大強的話，說，不提這些也罷，晏凡什麼時候來你知道嗎？

大強說，不知道。被文化隊退回來之後，晏凡很苦惱，在營部他很少跟別人說話。

我問大強是否知道晏凡到底為什麼被文化隊退了回來，大強說全都是端木少校耍的鬼把戲。

我說，你淨他媽瞎猜，這對你沒什麼好處。

大強說，我怕什麼？光腳的還怕穿鞋的？這話我已經給晏凡說過了，他不信，說被退回來的主要原因是競爭太激烈，還說端木少校已經盡力了。我看是端木少校盡力耍了他一把，別以為晏凡聰明，其實晏凡挺傻的，越來越傻。跟當官的玩心眼，