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凌文湖橫了他一眼，舉起酒杯：“欠債還錢，天經地義！”仰脖一飲而盡。

蘇清嵐默默地望著他，眼中漸漸升起一抹憐惜之色，片刻後又轉為寵溺，輕輕嘆了口氣，暗道你的心願我總會替你完成的。

才見陽春旖旎殘，又聞薔薇一院香。探花府中的牆蘼紅豔豔地爬過牆頭時，凌文湖的好日子終於到頭了，兩個月的告假正式結束，蕭懷瑛為此特地前來教導他為官應盡的本份，凌文湖雖不愛聽，倒也知道自己這個官做得實在是不象話，第二日一大早起身，爽爽快快地套上官服，直奔皇宮上早朝去也。

他官小人微，上朝的時候縮在角落裡，廉遠堂高的皇帝似乎已經忘記了還有這麼個人，目光轉到他臉上時，微微頓了頓，隨即面無表情地緩緩移開。

凌文湖封的是一個從六品的散官，本沒有早朝面君的資格，無奈他中的卻是探花，位列三甲，蕭朝有律，三甲內不論官位大小，事京務者，兩載須朝，凌文湖想偷懶都不成。

下朝後，凌文湖與幾名小官照例規規矩矩垂首站過一旁，單等前方一摞子朝廷重臣離開後才敢啟步。剛剛跨過金殿高高的雲石門檻，便見一人手持玉骨扇默默地站在殿門右側，身後跟著幾名小太監。

凌文湖是驚弓之鳥，見著此人頭一個想法就是快溜，衝了兩步發現不成，對方好歹是個王爺，又有那麼多小太監眼睜睜地看著，自己連個禮都不行好像不太妥當。

嘆了口氣，凌文湖覺得自己總有一日會死在這個人手上，怎麼頭天上朝就這麼倒黴呢！他無奈地迴轉身，離蕭懷瑜遠遠地納頭便拜：“參見王爺，王爺千歲千歲千千歲！”他爺爺的，這兒可是皇宮，那兩人安置的眼線定然無處不在，今日可千萬別再出什麼亂子，小晏還在家裡等著他呢！

說起來，這位瑜王爺也不知道是真傻還是假傻，自己的表現還不夠明朗嗎？做什麼三番五次糾纏不清？就算曾經救過他的性命，多給點金銀不就得了，何必攪得人日子都過不安生，還無端端連累可憐的小晏吃鞭子。

蕭懷瑜緊緊握著手中的玉扇，雙眼在那人身上來回逡巡，心中百味陳雜。他病重時皇帝曾親往王府探望，見兒子說話都甚是吃力，心疼不已，當即下旨令他搬至宮中靜心休養，足足養了一個多月方才漸漸康復。

他本是個極其死心眼兒的人，做事從不打退堂鼓，七天前恢復早朝便不屈不撓地想著定要找凌文湖好好聊聊，誰知竟未在金殿之中見到那人的身影，心下忐忑難安，傳了小太監前去打探，方知凌探花在他發病的第二日便告了病假，至今已快滿兩個月了。

他原想不管不顧衝去探花府探望，又怕凌文湖病體未愈惹其生氣，只得作罷。好不容易終於把人給盼來了，看那樣子似乎清減了不少，官服寬大了數寸，蕭懷瑜胸口猛地一揪，又是難過又是心疼，暗暗咬牙。

凌文湖見他愣愣地不說話，心底哀嘆著又被罰跪，老子是真地和這瘟神有仇。罷了，看在你差點病死的份上，跪就跪一會兒吧！這輩子跪得還少了，最多回去後讓小晏好好揉揉。唉，年紀雖然不大，可腿骨似乎是不行了，特別是膝蓋處，每逢陰雨天便又脹又疼，用熱面巾捂著都不見效，小晏為此也不知掉了多少眼淚，傻孩子一個。

他跪得神遊天外，一會兒想雙腿這毛病不知道能不能治，不能治就算了，多留些銀子對小晏只有好處沒有壞處；一會兒又想小晏這孩子就是喜歡哭哭啼啼，一點兒男人樣都沒有，得迫他改一改；隔會兒再想小晏前兒晚上對他攤牌，說什麼要一輩子和他在一起，以後死也要死在一起，絕不跟那位蘇清嵐蘇榜眼，唉唉，這孩子是直腦袋，現在長大了，他的話是不聽了，傷心；不覺又想到這兩個月只顧著養傷，清明之後便再不曾去瞧過公子，連下了幾場雨，只怕墳上長新草了；稀裡糊塗又