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金朝皇帝永濟，是熙宗亶的侄兒，後來經過三次傳位，先後廢除了皇帝亮，世宗雍和章宗璟。才由永濟接替皇位。

永濟本來就沒有什麼威望，以前成吉思每年都向金朝貢獻金幣，曾經到過靜州，與永濟相見過，知道永濟非常懦弱，平庸無能，成吉思汗對他一直非常輕視，直到聽說他接替了皇位，料想他也沒有多少作為，就不由得痛快地笑罵起來。

等到金使臣離去以後，蒙古國在大草原秋高馬肥的時候，成吉思汗率領著大兒子朮赤。第二個兒子察合臺。第三子個兒子窩闊臺。

成吉思汗統領著數萬兵馬，祭祀了帥旗，全軍出發。前鋒部隊由者別率領，快要到達烏沙堡，接到報告說金朝的將軍通吉遷、嘉努、完顏和碩也率領軍隊到來迎戰。

者別晝夜兼程，加速前進，帶領部隊沖入金軍大營，金朝將士毫無防備，全軍被一舉擊潰，紛紛逃散，者別就這樣攻克了烏沙堡，派人到後隊向成吉思汗傳送捷報。

成吉思汗聽說先頭部隊取得了勝利，也加快速度緊跟了上來，與先頭部隊匯合，直接進攻金國的西京。那裡的守將名叫胡沙虎，頑強地抵抗，戰爭持續了七天七夜，孤軍奮戰，寡不敵眾，最後只得率領剩餘的部隊突圍，向東逃竄，被蒙古大軍大殺一場，死傷無數，傷亡慘重。

成吉思汗就這樣攻佔了西京以及撫州兩地，成吉思汗又派他的第三個子，分兵幾路，攻城掠地，把金朝所擁有的西北方的各州，陸續攻佔了下來，取得了輝煌的勝利。

金朝皇帝永濟，聽說胡沙虎兵敗後，逃了回來，就派出招討使官完顏糾堅，監軍官完顏鄂諾勒等人，帶領著四十萬大軍，出兵駐紮在野狐嶺，以防禦成吉思汗的進攻。

這座野狐嶺是西北方的重要隘口，軍事要塞，山勢雄偉，地勢險要，每當過往的大雁飛過這裡的時候，如果遇到狂風暴雨，也會墜落下來，人們都說這座山嶺把天都隔斷了，雖然這座山方圓只有十八里，但是地勢險要，非同尋常。

金兵在這裡駐軍把守，真是一夫當關，萬夫莫開，完全可以保障金朝的國防安全，但是金朝將軍完顏糾堅，卻倚仗著自己的一點微不足道的軍事實力，偏要與蒙古大軍針鋒相對，正面作戰。

完顏糾堅的部下有一個將領名字叫明安，勸告他說：&ldo;蒙古大軍的勢力非常強盛，銳不可當，我們不能和他對壘作戰，不如駐紮兵馬，嚴守關口，不要和他們開戰。&rdo;

完顏糾堅說：&ldo;我遵照命令要打敗敵軍，為什麼不與敵軍交戰？&rdo;明安說：&ldo;我們如果想與敵軍開戰，就應該快速進軍到撫州，趁他們沒有防備的時候進攻，才能取得勝利。&rdo;

完顏糾堅回答說：&ldo;我擁有騎兵二十萬，步兵二十萬，我們完全可以擺弄陣式，和他們痛快拼殺一場，把他們打得大敗，免他們再來進行騷擾。&rdo;

完顏糾堅完全像春秋時的宋襄公，只會口出狂言，其實並沒有多少謀略。他說完話，就大聲地喝退了部下的將領明安。

沒過多久金朝軍隊就接到報告，得知蒙古大軍已經到達山嶺的西面，完顏糾堅又叫明安進來拜見他，命令他去責問蒙古軍隊，為什麼要發兵侵犯邊界？完顏糾堅真是迂腐極了，令人可悲可嘆。

明安從那裡退了出來，立即奔跑到蒙古的軍營中，拜見成吉思汗，自己主動說願意投降，把金軍的真實情況，作了詳細的報告。成吉思汗聽了，立即率領精銳部隊，乘著夜間的有利時機，對金朝陣地進行攻擊。

那時完顏糾堅，正眼巴巴地等待著明安的回信，不料蒙古兵已經攻打了上來，真是迅雷不及掩耳，來勢非常兇猛，縱使他擁有四十萬大軍，簡直無用，毫無戰鬥能力。

當時正是太陽落山