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耶律楚材反對一味祟尚武力，更看不起常八斤這樣的匠人，便反唇相譏道：&ldo;製造弓箭尚且需要弓匠，治理天下難道可以不用治天下匠嗎?&rdo;成吉思汗聽到耶律楚材的話很高興，對他愈加信任。邪律楚材身高須長，聲音宏亮，成吉思汗親切地稱他為&ldo;吾圖撤合裡&rdo;，蒙古語意為&ldo;長須人&rdo;，而不直呼其名。

然而當時憑藉良弓勁馬征服四方的蒙古貴族，還不能很快地接受高深的儒家說教，因此耶律楚材在成吉思汗身邊的作用。主要只是一個占卜者。

他精通天文曆法，有一次主管天象的回回人預報說五月十五日夜裡將發生月蝕，他認為不準確，到了那一天果然沒有月蝕。後來他預測十月將出現月蝕，而回回人認為不準確，到時果然出現了明顯的月蝕。

成吉思汗大感驚異，對耶律楚材說：&ldo;你對於天上的事情都沒有不知道的，何況是人間的事情呢？&rdo;所以每次出征，都一定要律楚材占卜，以知三吉凶。耶律楚材有時也利用他這種特殊地位，對成吉思汗施以&ldo;止欲勿殺&rdo;的影響。

傳說成吉思汗結束西征，駐在鐵門關，撤馬罕南部一處山獈時，侍衛遇見一隻鹿形馬尾的綠色怪獸，而且向侍衛作人語說：&ldo;你們的皇帝應該早早回去。&rdo;這樣的怪獸必定是出於人門的編造。

成吉思汗聽說後便奇怪地詢問耶律楚材，耶律楚材回答說：&ldo;此獸叫角端，能日行‐萬八千里，懂得各種浩言，是好生惡殺的象徵。它應當是上天派來告訴你消皂的。望您聽從上天的旨意，寬恕人民的性命，這是你的無疆之福。&rdo;成吉思汗聽了，當天就下令廠動身班師。

耶律楚材還為成吉思汗起草了邀請丘處機的第二份詔書，在丘處機抵達西域後，他們二人彼此誦詩酬唱，互相極力推重，雖然律楚材崇尚佛教禮儒學，而丘處機是道士，他們在具體的主張上不免有所衝突，但在勸告蒙古貴族節慾止殺方面，他們的想法是一致的，後來在窩闊臺汗時期，耶律楚材的治國抱負終於得到了較充分的買現。

成吉思汗沒有得到長生之藥，帶上真人丘處機和耶律楚材踏上了歸途。1223年春在一次圍獵中，成吉思汗追射一隻野豬，坐騎失蹄將他摔到地上，野豬竟沒有反撲過來，只是站站瞪眼看他，然後在趕來的人們的吆喝聲中逃去。

丘處機和耶律楚材藉機勸告他說：&ldo;天道好生，皇上既然年事已高，今後就不要過多地打獵了。今天墜馬，是上天的功戒。野豬不敢撲過來，是上天的佑護。&rdo;成吉思汗說：&ldo;你們勸的都是。但蒙古人自小即習騎射，哪能一下子放棄呢?&rdo;

成吉思汗不能一下子就接受丘處機和耶律楚材的說教，但是他們所代表的漢地傳統封建思想，還是潛移默化地發生著作用，成吉思汗後來就發布過不準殺掠的命令。當然，其明顯的效驗主要是成吉思汗之後的事情了。

成吉思汗親自操勞治理西邊疆土的大事，來不及制定對內的各種法規制度，因此，有些州郡的官吏，隨意殺人，甚至把老百姓的妻子女兒強奪為奴隸，奪取老百姓的財物，兼併老百姓的田地。

楚材聽到這些事後，難過得流淚，立即入朝上奏，請求發布命令禁止州郡官吏的違法行為，如果沒有成吉思汗的詔書，就不能隨便向老百姓徵稅調役，準備執行死刑的囚犯必須報請朝廷核准，違犯者判處死罪，這樣一來，貪婪殘暴的風氣才逐漸有些平息。耶律楚材是歷史上有名的清官。成吉思汗攻打西夏時，

將領們紛紛搶奪金玉財寶，他卻收集、儲存了許多文集和大量的藥材。後來軍中疫病流行，這些藥材救活了好幾萬人。

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