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“要不，我們也和商隊一起回海山城，找到合適的機會在重新出發。”費恩夫人建議道。

她慘然一笑：“不，既然已經到了這裡，再回去海山城就是五年後。我不會放棄！”

石室重回寂靜。

奧羅拉不知道凱洛奇牧師還有沒有辦法。對於這個人，她總覺得沒那麼簡單。

“我想到一個辦法。”同樣在發愁的費恩夫人雙眼變得明亮，“我去問問金，也許能請來他以前認識的傭兵，從北郡到落星鎮只有一天路程。”

看著費恩夫人躍躍欲試的態度，奧羅拉咽回了拒絕的話。還是等到大家聚在一起在討論這個問題。

第二天清晨，修道院沸騰起來。商隊的人員開始清點物資，將貨物搬回馬車。奧羅拉也被請到場，因為裡面也有她的東西。馬普先生非常體貼地指派了兩個工人幫她搬運貨物。

正指揮著他們固定修整馬車時，她遠遠看見朗斯特先生朝樹林方向走過來。他的目光一直牢牢鎖定著自己，腳步越來越快。

他怎麼會在這裡？奧羅拉有些焦躁，如果老朗斯特也知道自己的動向，那麼她就不得不面對保護人這個尷尬的場面。

他整個人看起來有些憔悴，先是向她問好，然後主動讓自己的僕人幫助指揮現場。最後終於提出邀請她去河邊散步。

河水靜靜地流淌著。偶爾吹來的和風，掠過平靜的水面，蕩起微微漣漪。他們就順著河岸慢慢向前走。奧羅拉很不適應這樣的氛圍，尤其朗斯特差點成為她的未婚夫。她剛想說點什麼，朗斯特已經停住了腳步。

他望著水面說道：“我父親重傷，快死了。”

“啊！”她捂住嘴發出小聲尖叫，“難以讓人相信。我是說，聖光會保佑他的。”

真是太棒了，雖然這麼想有些不厚道，但是她沒法抑制自己的心情，就像一直壓在身上的重荷突然消失了一般。為了不失禮於這位可憐的兒子，她只能將頭壓低，假裝注視著水中散亂的水草。

“也許對於你來說，這其實是一件好事。”朗斯特繼續補充道，“畢竟你為了那件事，偷偷跑到了北郡修道院。現在，你可以光明正大回到海山城了。我可以保證，不會做傷害到範寧家產業的事情，也不會傷害你。你在我心裡有著非常重要的位置。你任然是範寧家尊貴的小姐。”

奧羅拉被他的話給噎住了。她狐疑地偷看了一下身旁的男人，開始思考他是不是被父親重病這件事情給刺激到，所以做出了匪夷所思的決定。她決定不回應。

他看到這種情形，以為她在等待著他的詳細解說。便把自己的將來做範寧小姐保護人的計劃詳細地列了出來。比如兩家的產業進行整合，賬目會做得清明。奧羅拉可以輕鬆的呆在家裡，做自己想做的事情，每個月查查帳即可。即使將來和提亞斯小姐結婚，他仍會把她當成親密的人來對待。

之前，她很討厭他。但也不得不承認，這些計劃，但凡一個外人聽到，都會讚賞他的仁慈。而從客觀角度來說，這也是最合兩家利益的做法。她會感動，不可能完全無動於衷。但是聽到最後，之前的點點不安和動搖立刻化為灰燼。什麼叫婚後把她當成親密的人！她沒興趣成為小三情婦之流，這簡直是在侮辱她。

等他說完，她只能堅定地說：“大家認為是很好的東西，但未必適合我。直接說吧，那不是我想要的。你之前的計劃很好，我很感激。但是，我不需要。”

朗斯特盯著她，整個臉部都寫滿了‘我很生氣’。他想不明白，自從遇見奧羅拉，就一直被她拒絕。他費了好大的力氣才鎮定下來開口說話：“可以請教一下，為什麼我會遭受到如此直接的拒絕？自從我們認識，我還從沒見過你順從的時候。”

“那麼，我也想請教一下，為什麼你可