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幾個小時後，埃文端來了整盤的乳酪和水果，還有剛烤好的香料麵包，加了洋蔥和胡椒粉的鳥蛋。他們一起坐在大床上用餐，餓壞了的樣子。交談，或者說新的希望，給了瑪麗斯狼吞虎嚥的胃口。

談話的主題已經轉到政治。&ldo;這裡真的會開戰麼?&rdo;賽蕾拉問，&ldo;是什麼導致的?&rdo;

&ldo;一塊石頭。&rdo;埃文抱怨道，&ldo;一塊幾乎半英里寬，兩英里長的石頭。甚至還沒有名字。坐落在泰雅斯和泰瑞恩中間的泰瑞海峽裡，本來每個人都認為它毫無價值。除了現在，人們在它上面探測到了鐵礦。最先發現的是泰瑞恩人，他們開始在那裡採礦，並且宣稱不會放棄屬於自己的權利。而這塊石頭，在泰雅斯和泰瑞恩之間，偏偏又更偏向泰雅斯一點點。所以我們的島長也要爭奪它。他派了一打島上警衛去佔領，不過被打敗了，現在泰瑞恩人正在那裡構築防禦工事。&rdo;

&ldo;似乎泰雅斯沒有什麼站得住腳的理由，&rdo;賽蕾拉說，&ldo;你的島長真的打算為此開戰?&rdo;

埃文嘆氣。&ldo;我希望能有第二種想法。可是泰雅斯島的島長是一個好戰的人，並且很貪婪。曾經他對泰瑞恩動過武，為了一次捕魚權的爭端，而他現在確信他還能再次這樣做。他寧可殺掉一些人，也不會妥協。&rdo;

&ldo;我本來要飛去傳遞的訊息充滿了威脅，&rdo;瑪麗斯提供資訊，&ldo;我很奇怪戰爭現在還沒爆發。&rdo;

&ldo;兩座島都在聚集同盟、武力還有承諾，&rdo;埃文說，&ldo;據我所知，這裡每天都有飛行者來來去去。毫無疑問，賽蕾拉，當你離開的時候，島長也會扔給你一兩個威脅的。我們自己的飛行者，泰雅和傑姆，在一個月中就沒有一天休息過。傑姆大部分是來回海峽傳遞訊息，而泰雅從潛在的同盟者那裡帶來提議或者承諾。幸運的是，似乎沒有人有興趣，一次又一次她帶回來的都是被拒絕的訊息。我認為這樣能把戰爭範圍侷限在海灣內。&rdo;他再一次嘆息，&ldo;不過這只是時間問題而已。&rdo;他的聲音聽起來很疲憊，&ldo;在戰火擴大之前，將會有很多人喪命。真是一件諷刺的事情‐‐在戰爭時期，治療師治療傷員，可是被禁止談論根除戰爭這個禍根，除非他想要被鎖定成一個叛徒。&rdo;

&ldo;我想我應該為自己不被捲入其中而感到寬慰。&rdo;瑪麗斯說，不過她的語調有點勉強。她不像埃文那樣對戰爭深惡痛絕，飛行者們是超越這些衝突之外的，他們總是在充滿麻煩的海洋之上掠過。他們是中立的，不會被傷害波及。客觀地說，戰爭本身是一件令人遺憾的事情，不過戰爭從來沒有波及瑪麗斯或者她愛著的人，所以她無法深刻地感受到它的恐怖。&ldo;當我年輕的時候，我能夠複述出一條我幾乎沒有認真留意內容的訊息，真的。現在似乎這項技能已經喪失了，有些訊息的詞句讓我飛行的快樂消隱無蹤。&rdo;

&ldo;我明白，&rdo;賽蕾拉點頭同意，&ldo;某些我傳遞的訊息，我能夠預見到它的後果，有時候我會因此感到非常內疚。&rdo;

&ldo;別這樣想，&rdo;瑪麗斯說，&ldo;你是個飛行者，你無須為此自責。&rdo;

&ldo;瓦爾不這樣認為，你知道的，&rdo;賽蕾拉說，&ldo;有一次我跟他爭論過這個問題，他認為我們應該為自己傳遞的訊息負責。&rdo;

&ldo;是他的話，那倒可以理解。&rdo;瑪麗斯說。

賽蕾拉疑惑不解地望著她，皺著眉，&ldo;為什麼?&rdo;