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在賈妮走後，埃文沒有中斷這門手藝的實踐。離他們最近的治療師住在薩塞村，從森林走過去需要一整天，很快，埃文的技藝不可或缺。之後，他做了薩塞村治療師的學徒，他本來可以去治療師學院培訓，不過那樣意味著他得做一次海上航行。而在危險的海面上旅行的念頭比任何事情都讓他恐懼。

當他學完了治療師的所有手藝，埃文回到了森林，居住和生活。雖然他從未結婚，他也從未一個人獨自生活。女人們總愛找他，妻子們需要一個露水情人，旅行的女人在他的陪伴下暫時停留幾天或者幾個月，病人們在對他的情慾消退以則，也總和他待在一起。

連續幾個小時，瑪麗斯聽著他成熟柔和的嗓音，凝視著他的臉。她能瞭解這一切，就像自己過去生命中來來去去的情人們，她能理解他身上的吸引力。明亮的藍色眼眸，富有技巧而溫柔的手，高聳的顴骨，令人難忘的鷹鉤鼻。然而，她想知道他的感受‐‐他如自己表現出來的那樣完美的自我控制麼?

某天，瑪麗斯打斷了他關於森林場使用工具的故事，&ldo;你就再也沒有談過戀愛?我是說，在賈妮之後。&rdo;

他看上去很驚訝。&ldo;我顯然談過啊，我曾經告訴過你……&rdo;

&ldo;可是都不足以讓你跟某人結婚。&rdo;

&ldo;也不全是。比如賽瑞‐‐她在這裡跟我住了差不多一年，我們彼此相處得很愉快。我非常愛她，我想要她留下來。但是在她有自己的生活，她不願留在森林裡跟我生活在一起，所以她離開了。&rdo;

&ldo;為什麼你不跟她一起走呢?她有請求你跟她一起走麼?&rdo;

埃文看上去不太開心。&ldo;是的，她有要求過。她希望我跟她一起走，只是那看起來不太可能。&rdo;

&ldo;你從未去過其他地方?&rdo;

&ldo;我去過整個泰雅斯島，哪裡有需要我就去哪裡。&rdo;埃文相當防備地說，&ldo;我在薩塞也住了將近兩年，年輕的時候。&rdo;

&ldo;泰雅斯島只是一個地方。&rdo;瑪麗斯說，聳著她完好的肩膀，左邊傳來一陣刺痛，她選擇忽略掉。現在她已經被允許坐起來，她害怕被埃文看出來疼痛以後取消這項權利。&ldo;有些地方樹多點，有些地方石頭多點。&rdo;

埃文大笑。&ldo;太表面的看法了!對你而言，森林的每個部分都是一樣的。&rdo;

這句話顯然不需要任何評論，瑪麗斯堅持問：&ldo;你從來沒有離開過泰雅斯島?&rdo;

埃文面露苦色。&ldo;曾經有一次，&rdo;他說，&ldo;出了一次事故，一艘船撞到了石頭上，船裡的女人重傷，我被一艘小漁船帶過去救她。那次旅行讓我太不舒服了，以至於我幾乎不能幫助她。&rdo;

瑪麗斯同情地笑了，不過她仍然搖頭。&ldo;在你沒有去過其他地方的情況下，你怎麼能確信這裡就是你想要生活的地方?&rdo;

&ldo;我從來沒想過知道。瑪麗斯，我可以離開，我可以有種截然不同的生活。不過現在的狀態是我自己選擇的，我知道這種生活‐‐這是屬於我的，不管好還是不好。而現在去哀悼我喪失的時機似乎也太晚了。我過得很愉快。&rdo;他起身，結束了這次談話。&ldo;你的午睡時間到了。&rdo;

&ldo;我可不可以……&rdo;

&ldo;你可以做自己喜歡的任何事情，只要你的背能平放在床上，