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這是他們旅途中第十九次夜晚降臨了，瑪麗斯和埃文沒有停下來駐紮，而是更快地向前行走，哪怕對瑪麗斯來說，眼前的這些樹木都如此熟悉，森林的這一部分她完全能夠認得，很快，埃文的房屋出現在視野中。

突然埃文抓住她手腕，讓她停了下來，他直視著前方的房屋，透過窗戶看到壁爐的火光閃耀，煙囪中還有煙冒出來。

&ldo;你朋友?&rdo;她冒失地問，&ldo;還是有人需要你幫助?&rdo;

&ldo;也許，&rdo;埃文安靜地說，&ldo;不過也有可能是其他人……無家可歸的流浪漢，或者從其他村來的逃犯、瘋子，他們攻擊旅行者，破門而入，然後等著……&rdo;

他們悄悄走近屋子，埃文在前面，沒有往門口，而是走到窗戶邊。

&ldo;一個男人，帶著個孩子……看起來不像壞人。&rdo;埃文低語，窗戶相當高，瑪麗斯得踮著腳尖才能勉強看到，埃文扶了她一把，她看到了來人。

她看到一個臉色紅潤、滿腮鬍鬚的大個子，坐在火邊的凳子上，一個小孩坐在他腳邊，仰頭看著他。

男人微微轉頭，火光映得他的頭髮有點發紅，她借著火光看清了他的臉。

&ldo;科爾!&rdo;她驚呼，感到非常高興。搖搖晃晃地幾乎跌下來，埃文抓穩了她。

&ldo;你弟弟?&rdo;

&ldo;沒錯!&rdo;她繞著屋子往前跑，剛剛把手伸向門把手的時候，門就開了。科爾給了她一個大大的熊抱。

瑪麗斯經常被這位沒有血緣的兄弟的體型嚇一大跳，她總是間隔好幾年才看到他一次，在其間她總想著他還是那個年輕的小孩，她的小弟弟，瘦弱、笨拙，身體還沒有長開，手上總拿著一把吉他，這樣他可以邊彈邊唱歌。

但是她的弟弟被歲月填得壯碩，長得又高又壯，年復一年的旅行，出入其他島嶼，如海員或者勞工一樣工作，在他的聽眾窮得沒法為他的演唱買單的時候，他還得接受其他的任務。這一切讓他強壯，他曾經金紅色的頭髮，現在幾乎變成灰褐色‐‐只有在他的鬍子中還能找到一點紅色，以及火光中。

&ldo;你是治療師埃文麼?&rdo;科爾轉向埃文問道，他用一隻胳膊環著瑪麗斯。埃文點頭以後，他繼續道，&ldo;我很抱歉這麼莽撞，不過在泰雅斯港口我被告知瑪麗斯跟你一起住在這裡，我們在這等你們四天多，我忍不住就弄壞門鎖進了屋子，不過我已經修好它了‐‐你肯定會看到它比以前更棒。&rdo;他低頭看著瑪麗斯，又一次擁抱了她，&ldo;我害怕錯過你們呢‐‐我怕你又飛走了!&rdo;

瑪麗斯全身一僵，瞥見埃文的臉閃過關心的神色，她輕輕地對他搖頭。

&ldo;我們一會兒再談，&rdo;她說，&ldo;來來，都在火邊坐下來吧‐‐我的腿走得精疲力盡，埃文，你能調製點最棒的茶麼?&rdo;

&ldo;我帶了可瓦斯酒來，&rdo;科爾很快地說，&ldo;三瓶呢，唱歌換來的，我們能熱一瓶麼?&rdo;

&ldo;那就太棒了。&rdo;瑪麗斯說，她起身走向裝著厚重的大陶杯的櫃子前，她又一次看到那個孩子，半藏在陰影下，她突然停步。

&ldo;巴麗?&rdo;她不確定地問道。

小女孩害羞地走上前，點點頭，抬頭飛快掃了她一眼。

&ldo;巴麗，&rdo;瑪麗斯又叫了一次，嗓