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“客算是客，只是惡而不貴。”秦長歌淺淺一笑，也不多話，自懷裡掏了那盒子遞過去，道：“大幫主，我是請教來了。”

素玄接了，開啟盒子微一注目，輕輕咦了一聲。

半晌皺眉道：“這是哪來的？”

“在某件舊物中，被人動了手腳，放了這個。”秦長歌道：“我非武林中人，對各家門派暗器武功之類孤陋寡聞，大幫主可斷斷不會不知。”

“別拿話套我，”素玄笑，“這東西看起來普通，其實還真是個稀罕物兒，就是我，也只在機緣巧合下，見過一次。”

他凝眉看著那飛針，指著尾端對秦長歌道：“看見了沒有？這尾端是有針孔的……你想必知道，武林中人的飛針，不會象繡花針一樣真的搞個多事的針孔，有針孔的針，難以控制力度和平衡，為人所不取，這針卻有，我就是看見這針鼻子，才想起來的。”

他抬手，啪啪拍了兩下掌，立即有一個黑衣屬下過來，素玄道：“把我書房裡第三個暗格裡的東西拿過來。”

那人匆匆取來，素玄接了那盒子，笑道：“明姑娘，我來考你一考，你看這是什麼？”

秦長歌探頭過去，卻見盒子中只有一條極細的絲線，但仔細看，既非棉質，也非金屬質地，閃著暗綠色的光，暗綠中還夾著淺褐，色澤詭異。

微微一嗅，有淡淡的腥味。

略一思襯，秦長歌笑道：“似是蛇身之物。”

目中閃過驚異的光芒，素玄笑道：“明姑娘非同凡響，居然能猜得八九不離十，你為什麼不說是蛇皮？”

秦長歌道：“若是蛇皮，倒沒什麼稀奇了。”

“不錯，這是蛇涎。”素玄笑道：“在我們赤河高原，一直有個傳說，傳說赤河極北之地，有一處奇特的冰圈，冰圈較圈外寒冷數倍，寸草不生，圈內有一種奇蛇，食冰圈內異草為生，其涎劇毒，同時也能解劇毒，這種蛇的涎極其寶貴，因為落地風化，轉瞬即無，但若以異法留存下來，則能化萬形，終生不毀，只是冰圈極寒，進入多半會被凍死，當地人幾乎是得不到的，唯獨有一個也是存在於傳說中的奇異種族，號稱飲雪之族，生來不畏寒冷，雖天寒地凍而單衣赤足，他們亦懂得獲得蛇涎之法，並以族中秘法將之特製造成各種奇物，以之殺人。”

指了指那條“線”，他道：“你再猜，這線是用來做什麼的？”

秦長歌這回連瞟都沒瞟了，懶懶道：“線能用來做什麼？當然是穿針。”

素玄大笑：“和你說話真是省力－－－－對，穿這多了針鼻子的飛針。”

“針是空心，尖端也是空的，毒液自空心針尖出，難怪這毒性如此劇烈……”秦長歌喃喃道：“只是我什麼時候得罪了這個什麼飲雪之族？”

其實飲雪之族的傳說，她隱約是知道的，只是和素玄知道的不一樣，當年在師門時就曾聽師傅講解天下傳奇怪誕之事，師傅當時對她說，所謂怪誕奇說，其實多半都有內裡因由，有時甚至是人為掩飾歪曲出的傳說，不可不信也不可輕信，其間師傅提起飲雪族，倒沒說蛇涎之事，卻說飲雪族女尊男卑，男子地位低下，尤其生於陽年陽月陽日陽時的男子，被認為是“滅陰”，將不利於女族主，生下來即被挑斷筋脈，棄於荒野，當時自己尚自年幼，聽了便纏著師傅問為何有這個殘忍規矩，師傅避而不答，最後只道：世間萬般煩難苦痛，多因情劫，你且記住了。

記是記住了，避卻避不開，離開師門多年，學得技藝無數，最該踐行的至理之言，最終成為她的讖言，千絕門慣例，山門不開，不入紅塵，遠在煙霞之上，智慧如海，博學如海的師尊，是否知道她的終局？

她在這裡沉思，那廂負手而立的素玄，不知為何也在默默無語，神容絕世的瀟灑男子，這一刻沉