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“啊！這真的是緣法了，我已自忖不起！家徒四壁，只有瑤兒身世悽苦，實在咽不下這口氣。唉！五行有救！”

“小侄斗膽，伯母昔年在武林中必有相當聲名？”

“噯！少俠問及，我不能不說，我當年的名號叫‘絳衣仙子關寶珠’，少俠沒聽說過吧？”

“小侄甫出江湖，見識淺薄……”

“這也難怪，這名號已二十年不用了！”

說完，深深吁了一口氣，眸中閃動著異樣的光彩，似在回憶絢爛的過去，歇了半晌，幽地又道：“少俠願聽我的故事麼？”

董卓英有禮地道：“如果伯母肯賜告的話，令侄洗耳恭聽。”

範夫人幽幽嘆了一口氣，道：“那是二十多年以前的事了。

那時我二十歲，在江湖中薄有微名……”

董卓英心頭一震，從“絳衣仙子”這名號看來，她當年必是武林一美人，四十多歲的年紀白了頭，與母親的情形，完全是一樣。

“可憐未老頭先白”，又是一個寫照。

範夫人略略一頓，接下去道：“有一天，在荊襄道上，邂逅了一個極負盛名的同道，他叫‘中原一秀範世瑤’……”

“哦！這名號小侄先師也曾提起過。”

“唉！說起來徒亂人意，這故事埋在心底已二十年了，我一時無知，竟愛上了他，他當時已三十餘歲，兩人一見傾心，終於結成了夫婦，婚後一年，我生下了瑤兒……”

“哦！”董卓英吁了一口大氣。

“也就在那一年，瑤兒剛彌月，他說在家裡悶得慌，要出江湖走走，從此便一去不歸……”

說到這裡，聲音已變了調。

眸中閃動著淚光，但也有恨意。

平靜了一下情緒之後，接下去道：“我帶著瑤兒，坐吃山空，心裡又惦著他的生死下落，度日如年。

“第三年，我再也忍不住了，變賣了一些值錢的東西，母子倆人江湖流浪，探尋他的下落，竟如石沉大海……”

董卓英微喟了一聲，無限同情地點點頭。

範夫人擦了擦眼睛，又道：“由於憂傷過度，我的頭髮白了，人也變了，誰也認不出當年的‘絳衣仙子’。

“我們母子兩個，這樣東飄西蕩，我不忍瑤兒小小的年紀，受這風霜之苦，於是，在此暫時定居……”

“這麼說，伯母到此城不少年了？”

“是的，十多年了。”

‘以後呢？”

“我吃盡了苦，已死了這條心，不再找他了，他若遇了不測，以他的名頭，江湖中必有傳聞，但什麼端倪也沒有，只一個可能，他另結新歡，蓄意遺棄我母子……”

“這……似乎不太可能！”

“可能的，當年曾有不少江湖女子向他示愛，江湖另給他取了一個外號叫做‘風流劍客’……”

“啊！這……總不致於銷聲匿跡吧？”

“很難說，一個人如果著了迷，什麼都會做！”

“再以後呢？”

“我練功走了岔，傷了經脈，臥床不起，瑤兒小小年紀，沿街叫賣果點，後來長大了些，便擔柴為生。”

董卓英義形於色，當即毅然說道：“小侄行走江湖，當盡力代伯母探尋範伯父的下落！”

範夫人悽苦地一笑道：“敬領少俠盛情！”

時近三更。

下弦月露了臉，吐出淡淡的清暉，照得屋外的荒場—片光明。”

範夫人一皺眉道：“瑤兒怎不見迴轉，他去很久了？”

驀地此刻，屋外傳來一個冷冷的話聲道：“長恨生，出來答話！”

董卓英