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耳邊又傳來陣陣琴聲，加代傲慢的神情浮現在阿信的眼前，阿信一下子緊緊地咬住了嘴唇。

在加賀屋，阿信自己尋找活兒來幹，拼命地做工。她雖然年紀幼小，但已經明白這是傭人應盡的本分。

這天早晨，阿信仍然早早地來到灶間，生起火準備早飯。飯鍋燒開了，阿信靈巧地把柴火抽出來，讓火減弱。突然，她感覺到了什麼，向後一看。邦子不知什麼時候進來了，正在身後看著自己。阿信吃了一驚，趕緊站了起來，“早上好，老太太！”

邦子臉上卻絲毫沒有笑容：“阿信……”

“是……”

“每天早上都是你煮飯嗎？”

阿信有些不知所措。

“是誰叫你乾的？”

阿信趕緊解釋道：“是我自己隨隨便便就……少奶奶和阿菊、阿梅她們都說，你是來帶小孩的，用不著幹這些事。可是我習慣做飯了。”

“……”

“不是阿菊和阿梅不好，我要是連飯也不做，那我更對不起您給我的五袋米了。”

邦子說：“你小小的年紀，還是愛睡覺的時候，這麼一大早就起來……”

“我在家裡的時候，也是天不亮就起來。我在原來的那個東家那裡，做早飯也是我的事。這沒有什麼。”

邦子問道：“你這不是第一次出來做工？”

“……”

“那麼，你沒有上過學了？”

“沒辦法啊，因為我是佃農的孩子。不過，就算不能去上學，我也能夠學習。”

邦子凝視著阿信：“嗯，幹活雖然不是壞事，但不能太拼命，別把身體弄壞了。要是生了病，要看大夫，要吃藥，那可是很貴的！”

冷冷地說完這些話，邦子走了出去。阿信朝著邦子的背影恭敬地深鞠一躬，無可奈何地小聲嘟囔道：“做傭人的，連生病也不行啊。”說著，阿信又利索地幹起活來。

早上，阿信在院子裡照看著小夜。夥計們和阿梅在鋪著地板的座位上吃著早飯。阿菊把飯菜送到起居室中，邦子和清太郎坐在了自己的早飯前。加代正在向美乃撒嬌：“我不想去嘛！人家最討厭上學了！”

“為什麼？”

“有男孩子欺負我。”

美乃著急地問：“是哪家的孩子？我去跟老師說一說……”

邦子對美乃說：“你別理她。她是不愛學習，才說這些的。”

加代叫道：“人家沒有說謊嘛！”

邦子說：“要是有人欺負你，你不要認輸，就和他們打嘛！為了這麼點事，就不肯去上學，這麼沒出息，以後怎麼來繼承加賀屋？”

美乃說：“母親，您這麼說……”

清太郎也說：“是啊，加代是個女孩兒，怎麼能打架呢？真是豈有此理，母親這樣說……”

邦子說：“我說的是她的性子。都是你們把她嬌慣的，這樣下去，她豈不是成了一個不知道忍耐的人？”

清太郎還是不以為然：“可是……”

邦子對加代說：“你知不知道，這個世上還有那麼多孩子想去上學卻上不了學？你為了一丁點事，就吵著不肯去上學，可是要遭報應的！”

加代生氣地嘟起了嘴。美乃勸道：“好啦，別生氣了，快吃飯吧！”

加代不理母親。邦子說：“哦，要是不想吃飯，那就別吃了！”說著，吩咐在一邊伺候的阿菊：“把加代的那份撤下去！”

第五章　加賀屋（10）

清太郎叫道：“母親！”邦子繼續教訓加代：“你知道有多少人因為米的收成不好而捱餓嗎？你看看阿信，和加代歲數一般大，為了讓奶奶和弟弟妹妹們吃飽肚子，就出來做工了，一大早就起來煮飯……你也