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看到父親一直沉默著，阿信不由得心慌意亂：“這都是沒辦法的事，請您原諒我。”

作造終於說道：“哎，這樣也好……”

父親出人意料的反應使得阿信吃了一驚。作造又說：“雖說那是個有錢人家，可是你嫁過去的話，那錢也不能由著你用。嫁過去的媳婦，只是讓人家白白地使喚罷了。那真是蠢事……我從一開始就反對這門親事。”

“爹……”

“還是出去做工吧，這樣還能掙到錢。咱們家長年借債，現在的日子還是艱難得很。你下面的兩個弟妹也出去做工了，可是他們年紀還小，掙不到什麼錢貼補家裡，所以家裡一直依靠你寄回來的錢……”

“……”

“我和莊治流著汗幹莊稼活，可那是靠老天爺吃飯的營生。要是遇上一場凍災什麼的，就收不了多少稻米了。不管怎麼拼命幹，還是得跟地主老爺借米下鍋啊。”

“……”

“借了米之後，就得加上利息還給人家，利滾利越滾越多。就算你娘出去當搬運工，那點工錢也頂不了一點事。我真是不想再當這個佃農了，可是，我又不能逃走。現在的東西一個勁地漲價……”

“……”

第八章　出逃（7）

“可是，世上還有錢多得沒辦法的暴發戶……”

阿信說道：“我明白了。我會繼續掙錢的。阿春姐和阿密姐都好嗎？”

“制絲廠的活兒也苦得很……阿密在今年做工的東家那裡也掙不到什麼錢，我想讓她換個地方。”

“有好地方可去嗎？”

“嗯，要是想去的話……這附近的姑娘們都能往家裡寄大把大把的錢呢！”

阿信奇怪地問道：“是做什麼工作？”

“哦，交給我去辦好了。”

阿信鬆了一口氣：“好……我突然回家，原來還想著不知道爹會多生氣呢，都不敢邁進門檻了。”

“你離出嫁還早著呢！”

“爹，今晚我來做點好吃的。你們兩個男人在家裡，也吃不上什麼像樣的飯。”阿信站起來，又問道：“大哥呢？還在地裡幹活？”

“他去了阿春的制絲廠。”

阿信吃了一驚。

“是工廠的人叫他去的，說是為了阿春的事，有話跟他談……”

阿信奇道：“哎，莫非是為了阿春姐的婚事？阿春姐已經十九歲了，也該有人提親了，這沒什麼奇怪的。”

作造的臉色黯淡下來。阿信驚訝地看著父親。

傍晚，阿信正在井邊洗菜，莊治揹著一個人回來了。阿信不由得大吃一驚，“大哥……”

“阿信？”莊治見到阿信，也吃了一驚。

“你背上的是誰？”

“是阿春啊。”

阿信驚詫地看著莊治背上的女子：“春姐姐？”

阿春形容憔悴，緊閉著雙目趴在莊治背上。莊治吩咐阿信說：“我要讓她睡到柴房去，你去收拾一下。”

“柴房？為什麼！”

莊治不耐煩地說：“你照我說的去辦就行了！”

阿信生氣地說：“你說什麼呢！春姐姐病了，你怎麼能讓病人睡到那種地方！”

阿春用微弱的聲音艱難地說：“沒事，我睡柴房就行……”

“春姐姐，我是阿信啊，你知道嗎？你不用客氣，這是春姐姐的家啊！我馬上給你收拾床鋪……”說著，阿信飛快地向屋裡跑去。

莊治叫道：“阿信！”阿信回頭瞪了莊治一眼，匆匆進了屋，慌忙鋪著薄被。莊治把阿春背了進來，阿信趕緊抱住阿春，服侍她躺好。摸了摸阿春的額頭，阿信驚叫道：“這麼燙！大哥，得快點去請醫生！”