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但是，千萬要說明的是，這種特異的刑罰雖然是如此的荒誕可笑，但卻絲毫不背離法律的本質。而且，它甚至比一般的刑罰更為嚴苛殘酷。因為那“畫地為牢”雖然沒有高牆鐵窗，但卻是一種真實的牢獄——犯罪者要獨坐於光天化日之下，經受烈日暴曬、風雨侵襲，以及其他種種的折磨熬煎，所以意志和體力較弱者，往往刑期未滿就先行倒斃。因此，一日當一年，實是一種刑役的濃縮，而不是稀釋。

事實也確實這樣。

當一切準備工作就緒後，獨眼龍便領著車怕萬一等幾名憲兵，親掌一把木勺，調一桶紅土水，來到旮旯城外水山腳下，在一塊麵南向陽的沙灘上，按梅花狀畫了五個紅色的大圈——即金、木、水、火、土五座牢房，而後便命五名罪犯（包括他自己）分別坐進各自的牢房，開始了所謂的囚徒生涯。這實在是一個天方夜譚的古怪場面。遙想五千年前的遠古社會，人類或有如此做法；五千年後的紅鳥國也如此效法，真叫人有一種時光倒流的感覺。人們默默地注視著這一場面，竟無半點的戲謔和輕佻；五名囚犯也一臉正色，不苟言笑，嚴肅地接受著這一懲處。

根據金木水火土的刑級劃分，五座牢房的面積也各不相同。金獄最重，木獄次之，直徑都只有一米多長，入獄者只能坐立或蜷臥，而不能直挺挺躺倒。一旦躺倒，手腳伸出紅土圈外，便有“越獄”之嫌並遭到獄卒（憲兵）的干涉。另外，吃喝拉撒也都在紅土圈內。吃喝自有外人供給，拉撒卻在牢內就地挖個坑，一次一蓋土，餘臭不可聞。這可真是害苦了卜、白兩位重刑犯。白蛤蟆雖因久坐唸佛養成了打坐入睡的習慣，但那穢物髒氣卻嚴重地侵蝕著他的修煉半成的清靜佛心，實在苦不堪言。卜連長更是兩苦交攻，痛苦難當，堂堂一條七尺漢子，晝夜不能躺倒一睡，如坐針氈一般。他常常一泡尿從早憋到黑，只等日暮放風之際，才跑出圈外，對著曠野一陣淋漓澆灑，而後仰天躺在沙灘上，重重地喘幾口粗氣，才算是得個調節。

車萬義的交代材料　第二十二節（2）

相比之下，水火二獄的情況就好多了，羊、黃二人至少可以坐累了躺倒休息一會，仰臉望望天上的流雲，側耳聽聽山間的風響，再默默回想一下今生此身的種種遭遇，確有一種坐罪反省的效果。

至於土獄之中的獨眼龍自是最為輕鬆。土獄的面積足有五六個平方米大，他不但可以斜躺橫臥，而且還可以自由溜達。再加土獄恰居於那梅花狀牢獄的中心位置，他便常常揹著手兒，沿著那紅圈做一種巡視，而且還不時地對著這個喝一聲，對著那個喊一聲，常常引得卜、白、羊、黃諸人對他側目而視，他也不在乎。

千幸萬幸的是蒼天開眼，接連數日，野駝攤一片風和日麗，雖然季節已到盛夏，卻無盛夏沙漠中常見的那種炎熱。天上白雲朵朵，地上清風颯颯，再加上牢獄無牆，不遮視線，覺有煩悶，還可互相對望一眼。不久，獨眼龍“五年”徒刑期滿，率先出獄，這又給其他人鼓起很大的信心，大家都覺得這是蒼天對他的寬恕和垂憐。

然而，蒼天的寬恕和垂憐並不是無限度的。“七年”之後——也就是一星期之後，情況發生了突變。那天黃昏，本來是晚霞滿天，一片火燒雲分明地預示著明天又是一個大晴。但沒想到晚霞消退，夜幕降臨之後，那高懸中天的月輪上，忽然又出現了一個巨大的暈圈，昏黃而慘白，朦朧而陰沉，人們就知道，後半夜要起大風。於是紛紛給他們加皮襖，添氈毯，以禦寒冷。為防止大風將他們吹跑，車怕萬一還率領憲兵們，給每個牢房裡各釘了一根木樁，又給每個人的腿上拴了一根毛繩，像拴狗一樣把他們拴在木樁上。儘管做了如此充分的準備，還是沒有抵擋住一場災厄。大約二更時分，一股大黑風便從西北方向滾滾而來，勢如排山倒海，摧枯拉朽，直颳得天昏地暗，星