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“皇兄！”年幼的尚晟快步向他跑來，一個不小心就跌倒了，開始放聲痛哭。

“尚晟不哭，皇兄當馬給你騎喔。”尚晟將他抱起來，讓他坐在自己肩頭上。

小尚晟果然不哭了，馬上綻放出燦爛的笑臉。

真是個孩子！尚晟將他放下後專注看著他的臉。

尚晟是芷涵的兒子，兩個人的眼眸閃著一樣的光芒，讓尚晟情不自禁想給予他更多的關愛。

不過，心愛的女人生下的孩子居然是自己的弟弟，讓他想來就覺得悲哀，在這種情況下，情感使他想多疼尚晟一些，理智卻要他刻意保持距離。

“◇兒？”

聽到芷涵的聲音從背後傳來，他隨即轉身，正好和她四目交接。

難掩自己內心的悲痛，尚晟在毫無心理準備下不知該作何反應，只好傻傻地站在原地。

“母后！”尚晟沒注意到兄長的異樣，脫離他的手臂朝親孃跑去。

“原來你到殿下這兒來了，真是頑皮。”芷涵蹲下抱起自己的兒子後又重新起身，再一次與尚晟四目交接。“還請殿下見諒。”

她發現他眼中的依戀了，卻只能裝作若無其事含笑以對。

這三年來她所受的煎熬不輸他，尤其在他屢次拒絕選妃時，她就更加心痛，雖然知道錯不在自己，但自責總是難免。

為了讓他放心，在他面前她永遠表現出最快樂的一面，只有一個人待在長明宮時，才會將所有的悲哀化做淚水盡情宣洩。

“芷……母后，兒臣向您請安。”尚晟總算想到該怎麼反應了，不過“母后”兩個字叫了三年了還是叫不習慣。

他討厭她現在的身份，那是一道跨越不得的鴻溝，將他們兩人永遠分隔在兩端。

“你們都在這兒啊。”皇上走過來含笑說道。

尚晟立時轉過身去。這三年來他是以怎樣的心情看待自己的父親？怕是忿恨勝過了親情，厭惡勝過了尊敬吧。

“陛下。”見此情形，芷涵立刻行禮，想轉移皇上的注意力。

皇上早就看到尚晟的動作了，嘆口氣後說道：“晟兒，關於選妃之事……”這件事情已經拖了太久，全國人民都在談論太子是不是有毛病呢。

尚晟見最不想見的人說起他最不想聽的事情，直覺就想逃避。

“兒臣累了，想先回去歇息，還請父王見諒。”

他才走了幾步，皇上馬上大發雷霆。

“展尚晟，你要適可而止！”這個兒子是愈來愈大膽了，一點也不把他這個父王放在眼裡。

芷涵趕緊跪下替尚晟求情。“陛下，殿下他只是……”

“住口！”皇上不意將怒氣轉向她，不過在深呼一口氣後恢復了平靜，又將矛頭指向尚晟。“是朕太縱容你了，才會造成你今日的拗脾氣。”

尚晟對皇上的責備無動於衷，只有聳聳肩膀。

皇上更加忿怒了，直接撂下狠話。“朕不管你有什麼理由，明春選妃不得不進行，否則朕就廢了你的太子之位！”

尚晟一點也不在乎，這個太子之位他原本就不想要了，父王居然還想用這個要挾他？

“廢就……”

“殿下。”當他還沒把心裡的話說出口時，芷涵出聲阻止了，趕緊向皇上解釋道：“陛下請息怒，殿下只是還在悼念去世的皇后……”

“愛妃，你不要老護著他，偶爾也幫朕說句話吧。”皇上苦笑著搖頭。每次芷涵總是替尚晟說話，讓他不忍心廢去尚晟的太子之位。

他一直不知道她的動機，還以為她是為了大局著想呢。

“臣妾遵旨。”芷涵知道一場危機就此化解了，微笑著回應皇上的話。

“晟兒，你自己想想，朕