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禪師對徒兒初戰失利並不感到意外，令他高興的是兩個不怕虎的出生犢兒，汝子可教，還需給他以更多的磨練。但目前必須……禪師意識到會有一種可能出現的事情。第二天將兩個徒兒叫到禪房說：“這幾天可能有客人來訪，你兩個不需見面，趁此機會回家休息幾天，還可和你母親享受一下天倫之樂。”

三甲，小虎已有月餘不見母親了，思母之情油然而生，兩個人當晚就尊師命回家去了。

焦武舉回家後，對在鳳凰嶺上與兩個黑衣人一戰，使他百思不得其解。他首先對自己的仇家進行排查。十幾年來他做了些傷天害理的事，結了不少冤家對頭，但一個個都被他整的家破人亡，並沒有留下後患，那是誰與自己為難呢？難道是外地來的高手，又不象。於是他想到金堤河南什八郎述善堂武館館長是位好手，十幾年前曾與他交手，自己根本不是他的對手。想到此他不寒而粟，十年前的一幅慘相呈現在他的面前：

壬申年焦武舉鄉試得中，正是什八郎武館開館三週年紀念，當時武館邀請武林中一些知名人士參加，因為該館與焦武舉素無來往，焦武舉沒有收到名貼邀請，他心中極為不滿，他剛剛中舉趾高氣揚不可一世，豈容他人小看。於是帶著家丁到什八郎述善堂武館滋事。

武館館長楊福昌是個資歷不凡身經百戰的退休武將，把焦武舉視為小蝦小蟹一樣根本沒放在眼裡，但初次見面又為慶典而來還是以禮相待。那知焦武舉自命不凡、橫挑鼻子豎挑眼，惹得楊福昌性起，下了逐客令。

焦武舉心中不服提出要與楊福昌過招，向揚福昌抱拳施禮道：“聽說楊先生久經沙場武功非凡，晚生今天想向老先生討教一、二不知肯賜教否？”

楊福昌對這種不知羞恥之輩早已厭惡，也想趁此教訓一下這位不知天高地厚之徒，對他並不謙讓，隨即還禮說：“不知在下想學老夫什麼功夫，請放馬過來。”

“得罪了。”焦武舉說著向楊福昌來了個黑虎掏心。

只見楊福昌不慌不忙伸出一隻手抓住來拳順手牽羊輕輕往懷中一帶，焦武舉腳底失重，上身往前一頃差點跌倒在地，沒等他站穩，楊福昌來個單掌朝陽，只聽“叭”的一聲，焦武舉臉上重重地捱了一掌，沒等他還過神來，楊福昌向焦武舉吐了一口，大喝一聲“滾！”。

焦武舉象喪家之犬，帶領家丁趕快逃出什八郎。後來怕武館人員痛打落水狗，由鄉紳名士從中說合兩家今後互不滋事，換得他十幾年的太平。每想起此事總是膽怯羞愧報仇不敢，雪恥不能總是耿耿於懷，也不敢妄加行動。

十幾年井水不犯河水相安無事，使他安然無恙，如今不可能無事生非。於是他想到了皇覺寺，那裡難道是藏龍臥虎之地？有什麼高手隱藏於寺內嗎？他下決心定要到皇覺寺看個明白。

皇覺寺雖然是一座遠近聞名的古剎，佔地不過幾十畝，廟宇並不大，寺內僧人不過數人，他們的生活靠的是寺外十幾畝義地和平時收的香火錢度日。

釋元良護送義弟屍體到家後，為了保護義弟家屬安全隱居於此。那時寺內方丈年過花甲，其他幾位僧人也身體不佳，方丈見他體格強壯，又是苦出身，就同意他留在寺內。開始做些粗活到也勤快，無事時也和其他僧尼誦經上香。後來乾脆讓其皈依佛門改張繼良為釋元良。不到二年老方丈園寂，自己就成皇覺寺主持。

釋繼良隱居皇覺寺白天干活誦經，每到夜深人靜或到鳳凰嶺練功，或到張莊暗中察看義弟家是否安全。因為他是獨來獨去，十幾年來他人並沒有發現他有武功。去年清明節雖然收了兩位徒弟，白天讓其幹此粗重活兒，到深夜帶他們到鳳凰嶺教他們練武。鳳凰嶺只有夏季夜晚有看果園的人，其他季節夜間誰也不會到沙嶺樹林中去。他們師徒練武總是在夜深人靜之時，又是在僻靜之處，所