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謝三明白她的惶恐，雖然眼下人手緊張，但把陳五借她，並不是難事。他點頭應下，正想吩咐陳五幾句，突然聽到院子外面傳來一陣喧譁，緊接著是急促的腳步聲。

聽到小兵彙報。薊州沈家的沈大爺來了，謝三大步往外走，就見沈家的馬車已經停在二門外，沈經綸正站在馬車旁，萱草扶著何歡步下馬車。

何歡同樣一眼就看到了謝三，右手不由自主握住萱草的手指。他不是回京去了嗎。為何出現在陵城呂家？轉念間，她慌忙別開視線，低頭步下馬車。

沈經綸順著何歡的視線看去，只見謝三腳步略頓，卻假裝沒看到何歡。他用眼角的餘光朝何歡看去。她只是一味低著頭。他收回目光，朝謝三走去。

“謝三爺，你怎麼會在陵城呂家？”沈經綸率先開口。

“我在回京途中恰巧遇到倭賊洗劫陵城。”他意簡言駭地回答，又道：“我沒想到，沈大爺居然親自前來，且來得這麼快。”

“謝三爺。”何歡站在沈經綸身後，對著謝三行過禮，正色解釋：“表姐夫接到李縣丞的訊息，便派人通知我，三嬸孃出事了。因三叔父還在大牢，家中弟妹年幼，所以表姐夫好心陪我領回三嬸孃的遺體。”

何歡說得簡潔，事實上，在他們上路前，薊州經歷了很大一場風波。

首先，何歡一點都不想理會三房的事兒。沈經綸讓萱草通知她，鄒氏死了，她只是讓萱草告之何欣等人。她沒料到，何欣不但不放送信的萱草回沈家，還揪著她，趕到她家鬧了一回。

本來，何歡無論如何都不會答應，代替何欣至陵城接回鄒氏的屍體，是沈經綸想要息事寧人，又讓萱草傳話給她，說他正巧也想親至陵城瞭解情況，他們這才一起上路。

謝三哪裡知道薊州的種種，在他看來，整件事就是李縣丞派人知道沈經綸，沈經綸與何歡出雙入對，一起來到陵城。

謝三沒有再看何歡，只是對沈經綸說，鄒氏的屍體已經由衙差搬至屋內，他們去衙門辦了手續，就可以帶著屍體回薊州。

沈經綸點頭，正想詢問陵城的情況，就見一個丫鬟打扮的女子行至自己身邊，不可置信地看著他問：“你，是大表哥嗎？”

沈經綸微微一怔，朝謝三看去。

謝三亦是莫名其妙。呂八娘先前才說過，沒有親戚可以通知。他只能如實解釋：“先前李縣丞派人去薊州的時候，我們尚未發現呂小姐。”

一聽這話，呂八孃的眼神瞬時就暗淡了，低下頭小聲說：“對不起，是我誤會了。”

沈經綸的身後，何歡想起一樁舊事，對著呂八娘問道：“難道你是呂家八小姐？”

經她這麼一提，沈經綸也想起來了。

原來，早在十六七年前，呂八孃的外祖父母遭逢意外，她的母親便成了呂家的妾室。算起來，沈經綸的祖父母與呂八孃的外祖父母是堂兄弟，因為沈家嫡枝不恥她成為商家妾室，這些年從沒有往來，再加上沈經綸十年前才回薊州，因此並不清楚其中內情。何歡也是因為林曦言曾認真瞭解過沈氏族親們的關係，才得知此事。

沈經綸得知她確是自家表妹，又見她低垂小臉，恨不得找個地洞鑽下去，他淡然道：“如果我知道你安然無恙，定然也會代替叔公前來照應一二。”

“我，我以為……”呂八孃的眼淚“噼裡啪啦”往下掉，落在她的手上、裙襬上，她哽咽啜泣，說不出話。

何歡本能地心生戒備，抿著嘴審視她。即便站在女人的角度，此刻的呂八孃的確我見猶憐，再加上她全家在一夜間死絕，世人都會同情她。

情不自禁的，何歡抬頭朝謝三看去，就見他皺著眉頭朝圍牆外看去，也不知道在想些什麼。

意識到自己的動作，何歡急忙收回視線